042 发作步月(4)

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许镯自然连声谦逊,彼此客套一番,说了好些亲热话,桐影才高高兴兴地走了。

待她走后,许镯思忖片刻,招手叫来自己扫洒时便跟着一个小丫鬟三三,低声吩咐了一番,让她去疏影轩传个话。她如今被提拔到白氏身边,身份不比从前,一举一动不知有多少双眼睛盯着,不便再频繁与明华容接触。

不多会儿,三三便将话带到了疏影轩。明华容见这小丫头虽然神情懵懂青涩,但口齿伶利,事情说得分毫不差,便向青玉使了个眼色。

青玉会意,从老夫人赐物件里取了两个没有表记金锞子赏她。待三三欢喜地谢恩离开后,青玉却有些担忧地问:“小姐,说句掏心窝子话,不是奴婢爱议人是非,但许妈妈……夫人本就是她旧主,如今她又如愿除掉了她妹子,重受到夫人重用,今后还肯听您吩咐么?”

“这其实不是什么大事,但刚才她却特地托人来传话,就是暗暗向我表示,她依旧认我这个小姐。不过……”明华容抿了口茶,“日后且看着吧,改天再敲打敲打她。如果她真有异心……我既有办法让她报仇之后又平步青云,自然也有办法让她再重做回粗使婆子。”

听到明华容冷淡却暗蕴肃杀话语,青玉不免微微心惊,但旋即又镇定下来:许镯原本一无所有,是靠小姐谋划才报了仇,又重受到重用。若她敢忘恩负义,小姐惩罚她也是理所应当。

她正暗暗出神间,却见明华容掩口打了个哈欠:“今天好累,我先歇下了,晚饭时不必叫我。”

此后十几天,明府一直风平浪静。除了不必再去家学之外,一切如常。明华容除到老夫人房中孝外,就是去林夫人那里坐坐,闲话家常。

这天早晨,明华容像平常一样到翠葆园给老夫人请安。经过那天事,老夫人深觉她是孙辈中孝顺孩子,待她大为不同。虽然这份好仅限口头上,甚少有什么实质东西,但以郭老夫人性子来说已经算非常难得。

“华容丫头,我用你孝敬那块布裁了条马面裙,你看怎样?”

随着老夫人话,杨妈妈亲自捧来一个包袱,取出一条暗底织金,光华明灿裙子抖展开来。

明华容微笑道:“这门幅褶子打得很好,针脚又匀称,做衣师傅必定不错。”

老夫人得意道:“是请天孙阁人做,我特地让他们多加了个薄棉衬里,冬天风大,这么穿才不冷。”

明华容掩口笑道:“可巧了,孙女儿今日穿也是天孙阁裁制小袄。但看这针脚怎么就没有老夫人裙子细腻呢?难道缝衣师傅也讲究敬重长辈不成?”

“天孙阁?”老夫人闻言不觉眉心一皱。搬到帝京这些年,为了弥补年轻时遗憾,她于吃穿用度上都是精挑细选,比一般官宦人家老太太加讲究,早练出了眼力,京中有名首饰衣裳铺子出来东西,一望便知。

当下她细细打量了明华容衣服片刻,肯定地摇了摇头:“华容丫头,你只怕是记混了。这是你房里小丫鬟手艺吧?天孙阁是帝京老字号了,一针一线都极有讲究,可不是这般粗疏大意。”

“孙女没记错啊。”明华容偏了偏头,一脸认真地说道:“上次他们做错了衣裳,这回是夫人让步月领了银子,替我重又做了几件来,昨日才送到。我知道您懂穿戴打扮,便趁今天给您请安,特地穿过来让您看看,绝对不会拿错。”

夫人?乍听到这个词,老夫人顿时来了精神,略一思索,说道:“那你让人把这次做衣服都送来,我亲自替你看看。”

见明华容面露不解,老夫人拉过她手,语重心长地说道:“华容丫头,你刚回家来,大概还不知道大宅子里险恶。但你那天也看见了,许婆子和竹枝那两个下作人,吃我们穿我们,每月例银打赏是拿到手软,却还这么着背恩忘义,竟敢做出污陷家主之事来。你虽是聪明,到底没经过阵仗,难免被底下人欺瞒呢。今儿你就好好看着,祖母教你个好儿。”

“是,华容多谢老夫人教诲。”明华容低头恭顺地说道,恰好掩过眼中一抹微芒。

两处院子挨得近,不过盏茶功夫,步月便与婆子带着衣箱,随传话人过来了。

老夫人注重打扮事儿明府无人不晓,下人们甚至还给她起了个老爱俏诨名,私下浑说。所以步月以为老夫人只是想看看大小姐衣,品评一番而已,并未意。

谁想进得堂屋,杨妈妈亲自上来开了衣箱,里面翻检几下后,面色便是一沉,回头向老夫人禀报道:“这些衣裳表面看着不差,夹里棉花却都被人换过了。”

“什么?”

老夫人连忙命人拿近了细看。她本是衣饰一道行家,当下接过件夹棉立领长袄一掂,就知道份量不对,索性叫人绞开一角翻看,里面赫然是一堆发黄烂棉破絮。