067 协助掌家(2)

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屋内虽已没有多少人，但见明华容忽然提起生母来，伺候下人们都不禁露出异样表情。就连正要喝茶林氏亦是手腕一顿，迟迟不曾将茶盏送到唇边。

看了一眼若无其事明华容，周姨娘轻轻点了点头：“是。”

“那，我娘是怎样性子？我出生不久她就过世了，我从没见过她，也没有人和我说过她事。”虽然是试探话语，但真正说出口后，明华容依旧感到几分淡淡心酸。这份情感不加掩饰地流露出来，别人都只当她是追思怀念，想知道亡母事情，根本不会猜到，其实她是对母亲死因起了疑心。

周姨娘亦不疑有他，想了一想，说道：“当年是大老爷先定亲，但不巧大夫人家中祖辈过世，需得守孝一年，所以反倒是二夫人先过了门。当初颜夫人嫁过来时，我们老爷还没有到帝京，依旧老家苦读。颜夫人勤能干，心地和善，过门后帮了老夫人和老爷不少忙，将家里上上下下打点得井井有条，邻里间无不交口称赞。后来两位老爷入京赶考，大夫人也跟了去，颜夫人则留家乡照顾老夫人。过了大半年后，两位老爷高中消息传回老家时，所有人都说二夫人苦甘来。当时大夫人不巧病了，不宜操劳。老夫人怕两位老爷帝京没个当家娘子，行事不便，便让二夫人带着刚出生不到五个月您到了帝京。结果……”

结果来到帝京不到半月，颜氏便撒手人寰。一月之后，明守靖另娶白氏为妻。不满周岁明华容自此被送到明府置买乡下庄子，一住便是十五年。

这些话，周姨娘没有说出来，但被旧事勾起哀思林氏已经忍不住轻轻拭着眼角溢出泪珠，一半因为思念早逝丈夫，一半则是痛惜吃苦头却没有享过半日清福弟妹颜氏。

小辈面前，她不好提丈夫，便强颜欢笑地对明华容说道：“之前因为怕你伤心，一直没敢提你娘亲，不想反倒是你先问起来了，果然是个孝顺孩子。你娘是个很好人，模样漂亮，性子温柔，做事麻利，孝心又重，当初老家时，邻居们无不交口称赞，说老夫人有福气，娶到一房好媳妇。你这嘴巴和脸形，同你娘生得一模一样呢，不过，你性子却比你娘坚韧得多。”

听着她赞扬，明华容却微微垂下了头，没有接话。受人称赞又如何，不过是些花哨虚名浮词，抛开面子，过日子只有得了里子才实。当年明家早已没落多年，明守靖挂着个读书人清贵名头，家里却穷得叮当响。母亲颜氏嫁过来后，必定吃了不少苦头。她劳苦半生，好不容易熬到明守靖高中状元，本以为从此守得云开见月明，谁知却是这么个下场。

回想着前世今生自己打听来关于母亲种种消息，想到她忙碌操劳，倾心血却不曾得到半分回报一生，明华容眼中闪过一抹厉色。

——好不要让她查出什么问题，否则，即便是生身父亲，也休怪她不讲情面，将母亲所受冤屈百倍还报！

林氏见明华容低头不语，还以为她是思念母亲，心里悲痛所致，忙说道：“颜姐姐地下有灵，见你如今出挑得这般漂亮能干，心里必定高兴呢。逝者已矣，纵然追思也要适可而止，否则伤痛过度熬坏了身子，地下人反而会不得安宁。”

见她温言相劝，明华容也不好说明缘由，便领情地说道：“一时走神，劳烦大伯母记挂了。”

说着，她又看向周姨娘，半是征询半是恳求地说道：“姨娘，得闲时我可否去你房里坐坐，听你说说旧事？”当着其他人面，她不好再细问下去，便只有等日后旁敲侧击，看能不能发现什么端倪。

她想听旧事自然是关于生母颜氏。这本是人之常情，但周姨娘听罢却是目光微沉，瞬息之间心中已转过数般心思，顿了一顿才说道：“大小姐肯常过来走动，贱妾求之不得。”

得到对方答允，明华容展颜一笑，说道：“多谢姨娘。”

林氏怕明华容依旧想着亡母之事，连忙打岔道：“按着旧例，明日小寒时家里女眷都要随老夫人到兰若寺去敬香拜神，东西下人早已经准备齐全了，你们回去各自准备准备，明天一早就出门。华容，你以前不家里，大概不知道这些规矩，我这就和你说一说。”

明华容顺从地点了点头，安静地听着林氏嘱咐。女眷出行去寺庙礼拜规矩，都大同小异，左不过是衣物必须素净，前一日不可动荤腥等等。只是末了，林氏又加了一句：“老夫人今早和我说了，可巧近兰若寺来了位大师，打小修行，至今已有六十多年，佛缘深厚，念力高强，为人祈福诵经皆是十分灵验。她老人家想着近家里总是出事，便想庙里住上一晚，第二天再请这位大师多诵一天经文，去去晦气，以保来年安顺。她说你们小辈若是怕山上冷住不惯，到时可以先回来。”