二十一(5)

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「不，股市动态还是别告诉我了吧。过来喝一杯如何？」

「嗯，还是算了吧。我答应了，呃，一个相当重要的客户，保证今天会随时待命。」

「明白了。贝基，如果今天就签字画押，股市刚收盘就动手，也许对大家都有好处。这方面，星象有没有什么预示？」

她若有所思，「我会好好看看星象的。」

「去吧。还有，记得来看我们。你会喜欢那孩子的。他古怪透顶，却又像偷吻一样甜美可人。」

「唔……我会来的。谢谢，医生。」

他们互道再见。朱巴尔发现纳尔逊大夫已经把迈克领到一间卧房里检查了身体。随船医生一脸困惑。「医生，」纳尔逊道，「上次见我的病人离现在不过十天。告诉我，他上哪儿弄了这么些肌肉的？」

「哦，他拿了张优惠卷，从《发情：雄壮男人的杂志》上弄来的。你肯定看过那个广告，教你怎么从一个九十磅的小东西变成——」

「医生，拜托！」

「干吗不去问问他？」

纳尔逊问了。迈克回答说：「我想出来的。」

「没错，」朱巴尔附和道，「他『想出来』的。他刚到我那儿的时候——就是上个星期——简直一团糟，瘦巴巴、软绵绵，脸色苍白，活像是在哪个山洞里长大的——说不定真是这么回事。所以我告诉他，要他长点儿肌肉。他就长了。」

「运动？」纳尔逊有些怀疑。

「有时游点泳。」

「他看上去就像在健身房里流了好几年的汗，游几天泳不可能有这种效果！」纳尔逊皱起眉头，「我知道迈克可以控制所谓的『不随意肌』；但那是有例可循的。而这个，我真要以为——」

「大夫，」朱巴尔温和地说，「为什么不承认你无法灵悟？」

纳尔逊叹了口气，「你说得没错。穿上衣服，迈克。」

过了些时候，朱巴尔私下向「胜利者号」的三位官员吐露了自己的心事。「财务这头其实不难：只要把迈克的钱袋扎紧，让人知道没法弄到手就成。就算迈克死了也没用，因为我告诉道格拉斯说，迈克一死，托管就结束了；但是孔和其他人却从一个通常情况下十分可靠的消息来源处——也就是我本人——听说了一个谣言：据说，只要迈克一死，道格拉斯就会取得永久性的控制权。当然，要是我能使魔法，我会把那孩子剥得干干净净，一个子儿也不剩。那——」

「为什么，朱巴尔？」船长打断了他。

哈肖瞪大眼睛，「你很有钱吗，船长？我指的是富有。」

「我？」范特龙普哼了一声，「我有我的薪水，今后还会有笔养老金，一幢抵押出去的房子——再加上两个上大学的女儿。我倒想富富看呢！」

「你不会喜欢那种状况的。」

「哈！要是你也有上学的女儿，就不会这么说了。」

「我供四个女儿上完了大学——债务一度一直淹到胳肢窝。其中一个现在是她那行的大明星……她用的是婚后的名字，因为我这个老乞丐不是什么值得尊敬的回忆。其余的记得我的生日，平时不来烦我；教育对她们倒也没什么害处。说这个只是想证明，一个父亲所需要的通常超过他所有的，这一点我很清楚。不过肯定有些公司愿意付你好几倍的薪水，只要你肯让他们把你的名字印在信笺的抬头上。有人跟你提过吗？」

「不可能，」范特龙普船长生硬地说，「我是个专业人士。」

「也就是说，钱并不能让你放弃指挥飞船。」

「但要是有钱的话，我也不会介意！」

「只有一点点钱是没用的。在所有普通职业里，无论你干哪一行，女儿所能花掉的钱都会比你的薪水多出百分之十。这是一条自然法则，从今往后就叫做『哈肖法则』好了。不过，船长，真正的财富，我指的是需要一群骗子帮你逃税的那种财富，绝对会让你再也飞不成，跟辞职没什么两样。」

「胡说！我可以把它换成债券，只管吃利息，照飞不误。」

「如果你是白手起家的那种人，肯定不会那么干。想弄钱不难，发大财的代价不过是一辈子的投入而已。但是，比起这些人来，最勤奋的芭蕾舞演员也显得太过懈怠。船长，这显然不是你的风格；你并不想挣钱，你只不过想花钱罢了。」

「完全正确，先生！所以我才看不出你为什么要拿走迈克的财富。」

「因为巨大的财富是一个诅咒——除非你喜欢为挣钱而挣钱。即使如此，它仍然存在好些严重的缺陷。」

「噢，胡说八道！朱巴尔，你活像个后宫侍卫，拼命向一个健全的人推销当太监的好处。」