第十四章(6)

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整个计划按部就班地执行,中间只出了一个岔子——里奇·加拉格尔和凯茜·加拉格尔不想去达拉斯。他们在那边没有朋友和家人,他们不知道在那里会有怎样的未来,也不知道他们的狗布菲能否获准进入美国,而且他们也不想再坐飞机了。他们与其他人道过别,自行安排了。

乘飞机的一组的其他成员——约翰·豪威尔、鲍勃·扬和乔·波赫——跟着罗恩·戴维斯登上了波音707。吉姆·舒维巴赫跟在他们后面。拉尔夫·博尔韦尔召集起其他人,大家全都登上了回家的航班。

达拉斯的梅夫·斯托弗给法兰克福机场打去电话,为乘客点了餐。这顿饭非常奢华,包括:鱼肉、鸡肉和牛肉;六份海鲜,配料有酱汁、辣根和柠檬;六份开胃小吃;六个三明治,夹着火腿、奶酪、烤牛肉、火鸡肉和瑞士奶酪;六份浇有蓝纹干酪和酸酱油的生菜;六份奶酪,配以各种面包和饼干;六份豪华酥皮糕点;四份新鲜水果;四瓶白兰地;二十杯七喜,二十杯姜汁汽水;十杯汽水,十杯汤力水;十夸脱橙汁;五十盒牛奶;四加仑装在膳魔师杯子里的煮咖啡;一百套塑料餐具,包括刀子、叉子、勺子;六打纸碟,大小有两种;六打塑料杯;六打泡沫塑料杯;健牌、万宝路、酷尔和沙龙香烟各两包;两盒巧克力。

机场送餐人员一开始还出了错,把所有菜都送来了两份。

飞机起飞被延迟了。一场冰暴突然降临,波音707被排在最后一个接受除冰——商务机有优先权。比尔开始担心。机场将在半夜关闭,他们可能不得不下机返回酒店。比尔不想晚上在德国度过。他想踏上美国的土地。

约翰·豪威尔、乔·波赫和鲍勃·扬向大家讲述了他们从德黑兰飞来的经过。听到达德加是多么顽固地阻止他们离开那个国家,保罗和比尔都忍不住背脊发凉。

飞机终于除了冰,但一号引擎无法发动了。飞行员约翰·卡伦认为症结在气动阀上。机械师肯·仑兹下了飞机,手动保持阀门打开,卡伦发动了引擎。

佩罗将拉西德领入驾驶舱。拉西德昨天才头一次坐飞机,他想同机组成员坐在一起。佩罗对卡伦说:“我们来个漂亮的起飞。”

“没问题。”拉伦说。他将飞机滑行到跑道上,然后以很大的仰角快速攀升。

乘客舱内,盖登正在哈哈大笑——他刚听说,保罗在监狱里同男人一起关了六个星期后,又不得不忍着看一部色情电影——他觉得这太好笑了。

佩罗打开一瓶香槟,祝酒道:“让我们为那些知道要做什么并成功做成了这些事的人干杯。”

拉尔夫·博尔韦尔啜着自己的酒,感觉到一丝暖意涌上心头。

不错,我们说要去做什么,然后就去做成了。

他还有另一个高兴的理由。下个星期一就是凯夏的七岁生日。每次他给玛丽打电话,玛丽都会说:“一定要在凯夏生日之前回来。”看样子他还赶得上。

比尔终于放松下来。现在,我只需要等待飞机将我载到美国,就能见到艾米丽和孩子们了,他想。我终于安全了。

他之前也曾数次认为自己安全过——当他抵达德黑兰凯悦酒店的时候,当他穿越边境进入土耳其的时候,当他从凡起飞的时候,当他降落在法兰克福的时候——但每次他都高兴得太早了。

而这一次他又高兴错了。

3

保罗一向对飞机非常着迷,现在他抓住机会,坐进了波音707的驾驶舱。

飞机从英国北部飞过的时候,他发现飞行员约翰·卡伦、机械师肯·仑兹和副驾乔·福斯诺特遇到麻烦了。自动飞行模式下的飞机正在左右摇晃。罗盘坏了,导致惯性导航系统失灵。

“这意味着什么呢?”保罗问。

“这意味着我们不得不手动驾驶这东西穿越大西洋。”卡伦说,“我们能做到,只是会非常累而已。”

几分钟后,机舱内温度骤然下降,然后又骤然上升。增压系统也失灵了。

卡伦降低了飞行高度。

“我们不能以这样的高度越过大西洋。”他告诉保罗。

“为什么?”

“我们的燃油不够——低飞时油耗更大。”

“为什么不高飞呢?”

“高了就没法呼吸了。”

“机上有氧气罩啊。”

“但不够穿越大西洋用。没有飞机会携带那么多氧气。”

卡伦和他的机组成员摆弄了一会儿控制装置,然后卡伦叹气道:“你能把罗斯叫来吗,保罗?”

保罗找来了佩罗。

卡伦说:“佩罗先生,我认为我们应该尽快降落。”他再次解释了为什么在增压系统失灵的情况下无法穿越大西洋。