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门开了，西蒙斯走了进来。
2西蒙斯走到会议桌前段时，整个房间都静了下来。
他可真有能耐，科伯恩想。
T.J.马尔克斯和梅夫·斯托弗跟在西蒙斯身后进屋，坐在靠门的位子上。
西蒙斯把一个塑料黑手提箱抛进了角落里，坐进椅子，点燃雪茄。
他身穿宽松的衬衣和长裤，没系领带，头发的长度与上校的身份不太相称。他看起来更像是农夫，而不是士兵，科伯恩想。
他说：“我是西蒙斯上校。”
科伯恩还以为他会说，我管你们，按我说的做，我的计划是什么什么。
相反，他开始问问题。
他想尽量了解德黑兰的情况——天气，交通，建筑材料，街上的人，警察的数量和装备。
他对每一个细节都感兴趣。他们告诉他，除了交警，所有警察都配有武器。那怎么区分他们？交警戴白帽子。他们告诉他，德黑兰的出租车有蓝色和橙色两种。区别是什么？蓝色出租车走固定路线，价钱也固定。橙色出租车理论上可以到处走，但叫停出租后，里面通常都有人，司机会问你去哪儿。如果顺路的话，你就可以坐进去，但你得记下计价器上的数字，因为你下车时候，就得补上差价——因为这种不合理的规矩，乘客总是同司机发生争执。
西蒙斯问监狱到底在什么地方。梅夫·斯托弗去找德黑兰的地图。监狱是什么模样？乔·波赫和罗恩·戴维斯都记得驾车经过那里。波赫在画板上画出素描。科伯恩靠着椅背，观察西蒙斯工作。科伯恩意识到，听取别人提供的信息只是西蒙斯打算做的第一件事。科伯恩在EDS公司做过许多年招聘工作，知道面试技巧。西蒙斯正在评估每个人，观察他们的反应，测试他们有多少经验。他像面试官一样，询问了许多开放式的问题，紧接着就问：“为什么？”让大家暴露自己——自吹自擂，胡说八道，或者焦躁不安。
科伯恩不知道西蒙斯会不会打断他们。
突然，他开口道：“谁做好了为这件事牺牲的准备？”
没有人发话。
“好。”西蒙斯说，“我不会带领打算死的家伙。”
讨论持续了几个小时。午夜过后不久，西蒙斯就终止了讨论。很明显，他们对监狱还不够了解，无法制订营救方案。科伯恩被委任连夜查明更多信息——他将给德黑兰那边打几通电话。
西蒙斯说：“你询问监狱信息的时候，能不能避免对方知道你这么做的原因？”
“我会小心的。”科伯恩说。
西蒙斯转向梅夫·斯托弗，继续说：“我们需要一个安全的聚集点。找个跟EDS公司没关系的地方。”
“酒店怎么样？”
“墙壁隔音效果差。”
斯托弗思索片刻，说：“罗斯在葡萄藤湖附近有一座小房子，靠近达拉斯-沃思堡机场。现在这个季节不会有人在那附近游泳或钓鱼，这点可以肯定。”
西蒙斯半信半疑。
斯托弗说：“早上我开车带你去那儿实地考察一下吧。”
“好。”西蒙斯站起来，“我们现阶段能做的都已经做了。”
他们陆续走出房间。
他们离开的时候，西蒙斯留下了戴维斯。
“你凭什么觉得自己很厉害？”西蒙斯说。
戴维斯不知所措。西蒙斯整晚都很有礼貌，通情达理，轻声细语。现在他却像在挑衅一样。出什么事了？
戴维斯想到了自己的功夫特长，还有他在德黑兰打翻三个暴徒的事，但他说：“我不觉得自己厉害。”
西蒙斯对此置若罔闻。“空手道在枪面前屁都不是。”
“我也这么看——”
“我们不需要只想打架的黑鬼。”
戴维斯明白西蒙斯的用意了。冷静，他对自己说：“我志愿加入营救队不是为了打架，上校，我——”
“那是为了什么？”
“因为我认识保罗、比尔和他们的妻子、孩子，我想帮忙。”
西蒙斯轻蔑地点点头：“明天见。”
戴维斯不知道这是否意味着他通过了测试。
第二天，也就是1979年1月3日下午，他们在葡萄藤湖畔佩罗的周末度假屋集合。
不出梅夫·斯托弗所料，附近的两三座房子看上去是空的。佩罗的房子掩映在占地数英亩的森林中，草坪一直延伸到水边。那是一座紧凑的木制建筑，很小——放佩罗快艇的库房都比它大。
门是关着的，大家都没想到带钥匙。舒维巴赫撬开了一扇窗户，大家才得以入内。房里有一个客厅，几个卧室，一个厨房，一个厕所。房间的装饰风格蓝白相间，家具不是高档货。
大家散坐在客厅里。他们带来了地图、画板、记号笔，当然还有香烟。科伯恩做了情况说明。前一天夜里，他同马吉德和另外两三个德黑兰的同事通过电话。一方面要打听监狱的详情，一方面又不能表现得太热心，这并不容易，但好歹还是成功了。