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他威胁说要向萨克拉门托主管部门投诉，但他却没能留在加州调查局看到这件事的结果。具有讽刺意味的是，等这位讨人嫌的家伙离开后，这个办公区的人立即采用了这个绰号，于是这里的走廊现已成了加州调查局尽人皆知的“女人区”。凯瑟琳·丹斯此刻正走在这条没有装饰的走廊上。
“玛丽埃伦，你好。”
“哦，凯瑟琳。听说胡安的消息我很难过。我们正打算捐款。你知道他父母要去哪儿吗？”
“迈克尔会告诉我们的。”
“你妈妈打来电话。如果可以的话，等会儿她会带孩子过来。”
任何时候，只要有可能，丹斯都会见见孩子。如果案子要花很长时间，她会工作到很晚，因此即使是在办公时间，她也会抽空和孩子们在一起。“好的，戴维的情况怎么样了？”
“问题已经解决了。”这女人肯定地说。丹斯所问及的戴维是玛丽埃伦的儿子，跟韦斯一般大。他因为卷入少年帮派的打架问题而在学校惹了麻烦。
玛丽埃伦面带一种沾沾自喜的恶意表情，告诉丹斯问题已经解决。这说明校方已经采取极端措施让打人者转学，或者已经制服了他们。
丹斯相信玛丽埃伦·克雷斯巴赫会成为一名好警察。
她来到办公室，把外套放在椅子上，又将那把笨重的格洛克手枪挂在旁边，然后坐了下来。她查看了电子邮件。只有一封与佩尔的案子有关。他的哥哥理查德·佩尔从伦敦发来的回信。
丹斯探员：
我收到了你通过美国大使馆转发的邮件。是的，我听说他逃跑了，这里的新闻也报道了。我已经12年没跟我弟弟联络了。最后一次见面是他来贝克斯菲尔德看我和我妻子，当时我妻子23岁的妹妹也从纽约来看我们。有一次星期六，我们接到警方的电话，说她因为在市中心的一家珠宝店行窃而被拘留了。
那个女孩曾是大学里的荣誉学生，而且热心于教堂事务。她以前从来没有惹过麻烦。
她似乎是和我弟弟“混”在一起的，是他说服她去偷“一些东西”的。我翻查了他的房间，发现了价值近万美元的物品。我小姨子被判缓刑，妻子也差点离开我。
之后，我再也没有跟他联系过。1999年卡梅尔谋杀案发生之后，我决定举家搬往欧洲。
如果我有他的任何消息，一定会告诉你，不过几乎不可能有什么消息。至于我现在的生活，这样来描述才最为恰当：我已经联系了伦敦大都市警察局，他们派了一名警官来保护我们一家。
就这么多可用的线索。
她的手机响了。莫顿·内格尔的电话。他用警惕的语气问：“他又杀人了吗？我刚看到新闻。”
“恐怕的确如此。”她把详情告诉他。“胡安·米利亚尔死了，就是那个烧伤的警官。”
“我很难过。案件有什么进展吗？”
“几乎没有。”丹斯告诉他，她跟丽贝卡和琳达聊过了。她们提供了一些可能有用的信息，但都和佩尔的下落没有直接联系。关于“一笔大的”勾当或山顶地产，内格尔所作过的调查也没有记录。
尽管他的努力失败了，但他还是要告诉丹斯他都做了些什么。他找过特雷莎·克罗伊顿的姨妈，但她拒绝让他或者警察见那个女孩。
“她还威胁我。”他的声音有些烦躁。丹斯确信此时他的眼神一定失去了光芒。
“你在哪儿？”
他什么也没说。
丹斯补充道：“你不会告诉我的，是吧？”
“恐怕我不能说。”
她瞥了一眼来电显示，但他用的是手机，而不是宾馆电话或付费电话。
“她会改变主意吗？”
“我很怀疑。你真该见见她。她扔下价值百元的商品，转身就跑了。”
丹斯很失望。丹尼尔·佩尔仍是个谜团，此时，她急于全面了解这个人的所有方面。去年，当她在纽约协助林肯·莱姆办案的时候，她注意到那位犯罪学家痴迷于物证的所有细节；她也一样痴迷——不过她关注的是犯罪行为中人的因素。
但她总会强迫自己反复核查调查对象经历中的各项细节；还会强迫自己在其他方面小心翼翼，就像走在回家的路上，随时都要提防人行道上的裂缝。
你得知道什么是重要的，什么是不重要的。
她作出了决定，那就是他们必须放弃“睡偶”这条线索。
“非常感谢你的帮助。”
“我真的尽力了。真的。”
挂断电话后，丹斯又跟雷伊·卡拉尼奥通了话。
对汽车旅馆的排查没有任何线索，当地游艇码头也没有被盗船只的报告。
刚挂了电话，TJ就打了过来。他从车辆管理局获得了消息。佩尔在克罗伊顿谋杀案中驾驶的汽车已经几年没有登记了，那就是说，这辆车很可能被当作废铁卖掉了。如果他在谋杀案当晚从克罗伊顿家偷出了值钱的东西，那么这些东西很有可能已经丢了，或被人遗忘了。TJ还检查了自从车被扣押以来的物品登记清单。清单很短，看不出有来自那位商人家中的物品。
丹斯也把胡安·米利亚尔的噩耗告诉了TJ。这位年轻的探员立刻变得沉默不语。这表明他完全惊呆了。
过了一会儿，丹斯的电话又响了。打电话的是迈克尔·奥尼尔。他的问候语每次都是：“嗨，是我。”他的声音显得疲惫不堪，满含悲伤。米利亚尔的死让他伤心不已。
“在我们发现彭伯顿尸体的码头上，无论有过什么东西，它们都已经消失不见了——即使真的有什么东西，也无影无踪了。我刚跟雷伊通过电话。他告诉我，目前还没有关于被盗船只的报告。有可能是我错了。你朋友那边有什么发现吗——公路上的情况如何？”
她注意到那个意味深长的词语“朋友”，然后回答道：“他还没有打来电话。我猜想他还没有在路上踩到佩尔的通讯录或者旅馆房门钥匙。”
“关于那些胶带，也没有线索表明它们的来源。那瓶辣椒水喷雾剂在上万家商店和邮购店都能买到。”
她告诉奥尼尔，内格尔曾试图联系特雷莎，但是失败了。
“她不愿意合作吗？”
“她姨妈不愿意。她是第一道防线。我不知道这样做到底有没有用。”
奥尼尔说：“我觉得这点子不错。她是查找佩尔的唯一联系，也是那晚的唯一见证。”
“没有她这条线索，我们只好更加努力了。”丹斯说。
“你还好吗？”
“还好。”他答道。
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就在他们挂断电话后几分钟，温斯顿·凯洛格来了。丹斯问他：“彭伯顿案发现场有什么进展吗，公路上有什么情况？”
“没有进展。在现场原址——我们搜索了一个小时。没有踩踏的痕迹，没有丢弃的证据。或许迈克尔是对的。佩尔确实从码头乘船走了。”
丹斯暗笑了起来。这两个自傲顶撞的男人刚刚先后承认对方可能是正确的——尽管她很怀疑他们是否会当面承认。
她告诉他一些最新情况，包括苏珊·彭伯顿办公室丢失的档案，以及内格尔无法安排和特雷莎·克罗伊顿见面的经过。她解释说，TJ正在查找苏珊被佩尔杀死之前曾经会见过的客户。
丹斯瞥了一眼手表说：“我有个重要约会，要一起来吗？”
“关于佩尔吗？”
“不。现在是茶点时间。”