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同时她也很生气。“我还以为他被关进了某座超级监狱。”
“他并不是从监狱里逃走的。这事发生在县法院的拘押室。”
丹斯问这个女人是否知道佩尔的去向，是否认识他的帮凶，以及他有可能联系的其他朋友。
不过丽贝卡无法提供这些情况。她说，她是在克罗伊顿谋杀案发生前几个月遇见的佩尔，而且是在羁押期间才开始了解他和其他人。但她补充说，大约一个月之前，她曾接到某个人的电话，这人应该是位作家。“我觉得他不是坏人。不过他有可能和这起越狱案件有关。他的名字叫莫瑞或莫顿。我想我应该还留有他的号码。”
“没关系。他就在我们这里。我们已经查清他的身份了。”丽贝卡无法提供更多关于萨曼莎·麦科伊下落的信息，也不知道她的新身份。
过了一会儿，她不安地说：“当时，8年以前，虽然我没有告发他，但我确实和警方合作过。你觉得我现在有危险吗？”
“我也不确定。不过在我们抓获佩尔之前，你最好和圣迭戈警察局取得联系。”丹斯把自己在加州调查局的办公电话和手机号码都留给了她，丽贝卡则告诉丹斯自己将尽力想出谁在帮助佩尔，谁会知道他的去处。
丹斯探员按下电话的听筒支架，然后又松手让它反弹上来。接着她拨打了第二个号码，接通了波特兰的圣兄弟会教堂。她找到了琳达·惠特菲尔德，但对方还没有听说关于这次越狱的消息。她的反应截然不同：沉默不语，然后是一串几乎无法听清的低语。丹斯只能听出几个字：“耶稣啊。”
这几个字听上去像是在祈祷，而不是惊叹。接着，她的声音渐渐消失了，或者是通话被人切断了。
“喂？”丹斯问。
“喂，我在。”琳达说。
丹斯重新问了一遍刚才问丽贝卡·谢菲尔德的问题。
琳达已经多年没有得到佩尔的音信了——尽管在克罗伊顿案件发生后，他俩还保持了大约18个月的联系。最后，她不再写信给他，从此失去了联系。
她也不知道萨曼莎·麦科伊的下落，不过她也告诉丹斯，上个月曾有个名叫莫顿·内格尔的人给她打过电话。丹斯探员让她放心，说警方已经了解过这个人，确信他不是佩尔的帮凶。
琳达也无法提供关于佩尔去向的线索。她并不清楚谁会充当他的同党。
“我们不知道他在想什么，”丹斯对这个女人说，“我们没有理由认为你现在有危险，但是——”
“哦，丹尼尔不会伤害我的。”她立马回答道。
“即便如此，你最好联络一下当地的警方。”
“好吧，我会考虑的。”然后她又加了一句，“能不能给我一个热线号码，这样我就可以了解案情的发展？”
“我们没有设置这样的热线。不过媒体在跟踪报道。你可以从新闻节目中了解详细情况，一点都不比我们慢。”
“呃，我哥哥这里没有电视。”
连电视都没有？
“好吧，如果案情出现重大进展，我会通知你的。要是你能想起别的什么线索，也请给我打电话。”丹斯把电话号码留给她，随后就挂断了电话。
过了一会儿，加州调查局的分局长查尔斯·奥弗比大步走进了会议室。“我想，刚才的新闻发布会挺顺利的。他们问了一些尖锐的问题。这些记者总是这副德性。不过我忍不住要说，我的现场回答也不含糊。总是要领先对手一步。明白吗？”他冲着墙角的电视机点了点头。刚才直播的时候，会议室里没人有工夫去调高电视音量倾听他的现场表现。
“错过了你的直播，查尔斯。我一直在打电话。”
“这人是谁？”奥弗比问。他一直盯着内格尔看，仿佛他应该认识这个人。
丹斯给他们作了介绍，随后那位作家便立即从这位分局长的关注视野中消失了，就像目标信号在雷达屏幕上突然失踪了一样。“有没有什么进展？”
他瞥了一眼地图。
“还没有一个位置发回报告。”丹斯告诉他。随后她又解释说，她曾联系过佩尔家族中的两个女人。
“其中一个住在圣迭戈，另一个在波特兰，我们正在寻找第三个女人。我们至少已经弄清前两个女人并非佩尔的帮凶。”
“你相信她们的话吗？”奥弗比问，“难道你能从她们说话的口气中听出她们是无辜的吗？”
会议室里的所有警官都一言不发，所以只得由丹斯来告诉她的上司，说他忽视了一个显而易见的事实。“我认为这两个女人不可能在这里安放好燃烧弹，然后还能来得及返回其居住地。”
奥弗比停顿了片刻，然后说：“哦，原来你是给她们家打的电话。你刚才可没提这一点。”
凯瑟琳·丹斯曾经担任过记者和陪审团顾问，也曾在世面上摸爬滚打过多年。她避开TJ的目光，接着说：“你是对的，查尔斯，我的确没提。抱歉。”
加州调查局分局长转身面对奥尼尔：“这个案子很棘手，迈克尔。调查的角度有很多。真高兴你能抽空来帮我们一把。”
“很高兴能尽我的一份力量。”
这已经是查尔斯·奥弗比最客气的措辞了。他之所以使用“帮我们一把”这样的字眼，是因为他要强调他才是这里的主角，同时还能含蓄地说明奥尼尔和蒙特雷县警署也得共同承担责任。
这就叫隐藏责任……
奥弗比对大伙儿说他要返回分局总部，说完就离开了会议室。
丹斯转身面对莫顿·内格尔问：“我能不能看看你对佩尔的调查？”“呃，我想，可以的。但为什么要看呢？”
“也许能帮我们发现他的去向。”奥尼尔说。
“我只能给你复印件，”作家说，“不提供原件。”
“这样也行，”丹斯对他说，“我们会派人去取的。你的办公室在哪儿？”
内格尔在蒙特雷县租了一所房子，那里便是他的工作场所。他把地址和电话号码给了丹斯，然后开始整理他的摄影包。
丹斯低头看了一眼他的包。“等一下。”
内格尔注意到丹斯正注视着他包里的东西。他微笑着说：“我很乐意。”
“抱歉，你说什么？”
他拿出一本自己写的案件实录，名为《盲目的信任》，大笔一挥，签上自己的名字，将书递给丹斯。
“多谢了。”丹斯将书放下，然后指着她真正关心的东西说：“你的相机。你今天上午有没有拍照？我是说在纵火案发生之前？”
“哦，”他因为自己会错了意而苦笑一下，“是的，我拍了。”
“是数码照片吗？”
“没错。”
“我们能看看吗？”
内格尔取出一台佳能相机，开始揿下按钮。丹斯和奥尼尔一起弯下腰，靠近了仔细察看相机背面的小屏幕。丹斯闻出奥尼尔脸上擦了一种新的须后水。站在他的身边，丹斯感到很安心。
作家在屏幕上滚动显示所拍的照片。大部分都是人们走进法院的情景，还有一些是大楼正面的雾景艺术照。
这时，奥尼尔警探和丹斯探员同时说：“等一下。”他们看到的图像正好显示了通往火灾发生地的车道。他们能看出有个人出现在一辆汽车的后面，但只能看到他的背影，那人穿一件蓝色外套，戴着棒球帽，侧面还能看到墨镜。
“看他的胳膊。”
丹斯点了点头。似乎那人的胳膊拖在身后，好像在拉动一只行李箱。
“你的照片有拍摄时间显示吗？”
内格尔大声读出照片的拍摄时间：“九点二十二分。”
“这就对了。”丹斯说，同时想起了消防队长对燃烧弹安放时间的推测。“你能放大照片吗？”
“无法在相机里放大。”
TJ说他可以在电脑上放大，非常容易。内格尔于是将相机存储卡递给他，丹斯则让TJ返回分局总部，叮嘱他说：“还要调查萨曼莎·麦科伊。找到她的下落。还有佩尔的姑妈，贝克斯菲尔德。”
“你放心好了，老板。”
雷伊·卡拉尼奥仍在大楼外面，筛查目击者。
不过丹斯相信佩尔的帮凶早就逃之夭夭了；既然佩尔有可能已经避开了路障检查，那么他的同伙也就没有理由再留在现场附近。她将卡拉尼奥也叫回了总部。
内格尔说：“我回去准备调查资料的复印件……哦，别忘了。”他将签过名的那本平装书递给了丹斯，“我知道你会喜欢它的。”
等到内格尔走出去之后，丹斯拿起这本书。“等我有空再说吧。”说完就把书递给奥尼尔，让他代为保管。