- 上一章：第十一章 暴风雨
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“你确实看到了陆地？”见习水手问道。
“是的！”埃居尔回答。
他的手仍指着左舷的方向。
见习水手看着埃居尔所指的方向，可是他什么也没看到。
韦尔登夫人听到埃居尔的叫声，不顾不准她上甲板的禁令，跑了上来。“韦尔登夫人，快回去！”迪克叫道。
韦尔登夫人似乎没有听到迪克的叫声，来到了前甲板上，尽管她曾经答应不来这里。
“夫人！”迪克·桑德大声叫道。
韦尔登夫人的回答在暴雨和海浪声中根本无法听清。她竭力搜寻着黑人所说的那片陆地，似乎把全部的生命力都凝聚到了自己的眼睛上。
无疑，埃居尔的手指错了方向，因为无论韦尔登夫人还是见习水手，他们都看不到任何东西。
可是，迪克·桑德突然伸手指向前方。
“是的！是的！陆地！”他大声喊道。
只见浓雾中露出一个山顶样的东西。迪克·桑德的眼睛是一对水手的眼睛，它是不会看错的。
“终于到了！”他大声说道，“终于到了！”
他兴奋地搓着双手。韦尔登夫人一直在埃居尔的搀扶下，观看着那片几乎已经使人感到绝望的陆地。
这片呈小山样的海岸，耸立在流浪者号下风10英里处。
在云层间透出的微光的照耀下，这片海岸看得更清楚了。无疑，这可能是美洲大陆的某个海岬。流浪者号没有扬帆，因此无法驶向那个海岬，可是他们不可能错过在这片陆地靠岸的机会。
这不过是早几个小时和晚几个小时的问题。现在是早上八点钟。那么，很显然，流浪者号在中午之前就可以靠近大陆。
迪克·桑德示意埃居尔带韦尔登夫人返回舱房，因为她受不了甲板上这种剧烈的摇晃。
见习水手继续在船头站了一会儿，然后回到正在舵位值班的老汤姆身边。
最后，他终于看到姗姗来迟的海岸，这正是他最为渴望的事情！可是，这片陆地让迪克产生了一种恐惧的感觉。
事实上，以流浪者号目前的情形，也就是说，是在暴风雨的推动下飞速前进，而陆地在轮船的下风，靠岸意味着将发生各种可怕的海难。
两个小时过去了，从轮船上可以远远地看见这个海岬。
这时，人们看到内格罗走上了甲板。他极为认真地观察了一下海岸，然后像一个对一切了如指掌的人那样摇了摇头，然后说了一个没有人能听清的地名，返回船舱去了。
迪克·桑德看着远方，竭力寻找着应该在海岬后面出现的美洲海岸。
又有两个小时匆匆过去了。海岬仍在船尾左舷的方向，可是依然看不到海岸的踪迹。
在此期间，地平线上的天空已经开始晴朗，而像美洲大陆那样高高的海岸，在一望无际的安第斯山脉的环绕下，应该在20英里之外就可以看到。
迪克·桑德举起望远镜，沿着东方的地平线慢慢地搜索着。
什么也没有！他什么也没有看到！
下午两点钟，那片陆地的踪迹完全消失在流浪者号的后面。迪克用望远镜看去，再也看不到海岸那高低起伏的轮廓。
这时，迪克，桑德情不自禁大叫了一声。他迅速离开甲板，冲进舱房，只见韦尔登夫人、小杰克、南和贝内迪表兄都在这里。
“一座孤岛！那只不过是一座孤岛！”迪克说道。
“一座孤岛，迪克！到底是哪座岛？”韦尔登夫人问道。
“查一下海图就知道了。”见习水手回答。
迪克迅速跑回他的房间，拿来了航海地图。
“这儿，韦尔登夫人，就是这儿！”迪克说道，“我们刚才看到的那个岛只能是这个点，它在太平洋中不可能找不到！那么，它只能是复活节岛(3)，因为这一带海域再也没有其他小岛了！”
“我们已经远远驶过那个岛了吗？”韦尔登夫人问。
“是的，在我们的上风很远的地方。”
韦尔登夫人仔细端详着海图上的复活节岛，它在海图上只不过用一个不易觉察的点来表示。
“它距离美洲海岸还有多远？”
“35度。”
“换算……”
“大约2000英里。”
“可是，如果我们距离大陆还是那么远，这就相当于流浪者号根本没有动过？”
韦尔登夫人仔细地端详着航海图
“韦尔登夫人，”迪克·桑德一边回答，一边将他的手放在额头上，似乎在集中精力思考着什么，“我不知道——我不能解释这些令人难以相信的耽搁，到底是怎么回事！不！我不能——除非是罗盘的指示是错误的？不过，这个岛只能是复活节岛，因为我们被大风吹着一直在向东北方向前进，而且我们必须感谢上帝，他让这个标志使我明白了我们的方向和位置。是的，这座岛就是复活节岛！我们距离海岸还有2000英里！现在，我终于知道风暴把我们吹到了哪儿了，而且如果暴风雨停下来，我们还有机会安全地到达美洲大陆。现在，至少我们的船没有在辽阔的太平洋上迷失方向！”
年轻的见习水手的信心，极大地鼓舞了他的所有听众。韦尔登夫人被说服了。确实，这些可怜的人们似乎感到麻烦已经快要结束了，流浪者号正在迎风驶向港口，只等大海落潮就它就可以进港了！复活节岛——它真正的名字是“瓦伊乌岛”——1686年被戴维斯(4)发现，库克(5)和拉帕鲁斯(6)都曾经参观过这个小岛。它位于南纬27度，东经112度。如果流浪者号一度向北偏移了15度以上，那么显然是由于西南风向的暴风雨的推动所造成的结果。
流浪者号目前距美洲海岸还有2000英里，可是在这场伴随着电闪雷鸣的暴风雨中，它应该用不了十天的时间就可以到达南美洲海岸的某个地方。
不过，难道大家不希望像见习水手说的那样，天气变得越来越好，变得有可能升起几张船帆顺风航行，使他们能够顺利登陆吗？
这正是迪克·桑德的希望。他在心里对自己说，这场暴风雨已经持续了很多天，它或许已经到了最后“自杀”的时候了！现在，幸亏出现了复活节岛，使他确切地知道了自己目前所在的位置，因此他有理由相信，他再次成为了流浪者号的主人，他知道如何驾驶它停泊在一个安全的地方。
是的！能够辨认出大海中这个孤零零的点，真是上帝的恩赐，这使迪克·桑德恢复了信心。即使以后他将一直行驶在反复无常的暴风雨中，他也毫不气馁，因为他至少再也不会盲目地航行了。
另外，流浪者号结构坚固，设备精良，在暴风雨的袭击下几乎没有受到丝毫损伤。它的全部损失仅是失去了一张前桅第二方帆和一张小三角帆——这些微不足道的损失是很容易弥补的。船体和甲板上的接缝非常严密，因此没有一滴水渗进船舱。抽水机还没有动用过，因此没有什么可令人担心的地方。
暴风雨仍在无休止地施威，它的暴怒似乎无法平息。从某一方面来说，即使迪克·桑德能够凭借自己的驾驶技术，让流浪者号对抗狂风巨浪，可是他无法命令狂风减弱，无法使巨大的海浪静止，也无法使天空变得晴朗起来。在船上，如果说他是上帝之后的第二个主人，那么至于船外的世界，却只有上帝独自掌管着狂风和海浪。
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