第二部 荒岛上的人 第一章(3)

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“史佩莱先生，我倒是有个法子，”赫伯特说，“要是能爬到一棵卡利松上去，就能够看到更远的景物了。”

“是个很不错的主意，”通讯记者回答，“可是树那么高，你能爬得上去吗？”

赫伯特是个行动矫捷的孩子，他纵身一跃上了头几档树枝。因为树枝交叉得恰到好处，所以很容易就可以攀登到这棵卡利松上面去。他只用了几分钟就可以将广阔的绿色平原尽收眼底了。

从这个居高临下的地方他可以把整个海岛的南方都看个遍，能够从东南的爪角一直看到西南的爬虫角。高耸在海岛西北方向的富兰克林山，遮住了很大一部分的地平线。

赫伯特身在巍峨的瞭望台上，岛上所有没有被他们勘察过的地方都可以看到，这些地方都是他们所怀疑的对象，因为它们很有可能成为那些陌生人的藏身之处。

少年观察得非常仔细。不论是在水平线上，还是在海岛的周围，都没有任何的船只，海面上空空荡荡的。可是，很多树木遮挡住了一段海岸，因此要是有一只船在那里，尤其是一只折断了桅杆的船的话，赫伯特根本就看不到它。

远西森林里更是什么东西也看不见。树木形成了一道密得没有一点空隙的屏障，方圆好几平方英里，视线根本无法穿透。甚至没有办法顺着慈悲河一直看上去，也不能确定它的源头在深山的哪一部分。或许还有着其他无法看到的小河正在向西流去。

再退一步说，就算是赫伯特忽略了所有的露营痕迹，难道他会连一缕轻烟都没有办法看到吗？在明朗的大气里，非常容易就能够觉察到哪怕是一丝极其淡薄的轻烟。

赫伯特有一刹那仿佛觉得在西方有一缕淡淡的轻烟，可是他仔细看去，就发现那里什么都没有。他有一双非常敏锐的眼睛，尽量把四面八方都观看清楚。但可以肯定地说，那里什么都没有。

少年从卡利松上爬了下来，这两个猎人回到了“花岗石宫”里。听了少年的报告之后，赛勒斯·史密斯摇了摇头，没有说什么。显而易见，这个问题在彻底搜查全岛之前是不能够下结论的。

两天之后的10月28日，又有一件让人无法理解的事情发生了。

沿着海岸散步的赫伯特和纳布在距离“花岗石宫”大概有两英里的地方碰巧捉到了一只蠵龟目的美丽标本。这是一只可以当食物的米达斯种绿海龟，因为它的壳和肉都是绿色的，所以才得到了这样的名称。

海龟从乱石堆里爬向海里的时候，被赫伯特发现了。

“纳布，快来帮帮忙！”他喊着。

纳布听到声音跑了过来。

“这个家伙多么好看！”纳布说，“可是我们要怎样才能把它捉住呢？”

“这非常简单，纳布，”赫伯特回答，“只要给它翻个身，它就怎么也跑不掉了。现在，拿好你的鱼叉，我怎么做，你就怎么做。”

发现危险以后，这个爬虫立刻把自己的脑袋和脚都缩到了硬壳和腹甲里，一动不动，好像是一块石头。

赫伯特和纳布把棍子插在海龟身子的下面，然后同心协力，把它一下子就给翻了过来。这只海龟有3英尺长，体重至少有400斤。

“真是棒极了！”纳布喊着，“潘克洛夫看到它以后一定会高兴死的。”

确实如此，潘克洛夫如果看到这只海龟一定会打心眼里高兴的，因为这种以海藻为食物的海龟，肉味非常鲜美。这个时候海龟露出了它的脑袋，它的脑袋上有很长的上颚骨，前边又扁又小，从隐藏在上颚骨下面的巨大的颞窝开始，脑袋才逐渐变得粗大起来。

“我们现在该怎样处理我们的俘虏呢？”纳布说，“以我们两个人的力量是没有办法把它拖回到‘花岗石宫’里去的。”

“反正它是没有办法翻过身来的，我们就先把它留在这里，”赫伯特回答，“回头我们再驾着大车来这里把它拉回去。”

“这倒是个好主意。”

在海龟的两旁，赫伯特又不厌其烦地砌上了石头，把海龟夹到了中间，纳布则认为这是多此一举。接着，两个猎人就顺着退潮以后露出来的海滩回到了“花岗石宫”。赫伯特想给潘克洛夫一个惊喜，所以他们故意对在沙滩上翻倒了一只“上等海龟标本”只字未提，他和纳布在过了两个小时之后才驾着大车回到了他们放海龟的地方。让他们意想不到的是，那只“上等海龟标本”已经消失了。

纳布和赫伯特面面相觑，又跑到四周到处看了看。没有错，海龟确实就是放在这里的。而且少年还找到了那些用来夹着海龟的石头，所以他确定地点并没有错。

“那好吧！”纳布说，“既然这样，那就是海龟能自己翻身了。”

“或许是这样的，”赫伯特回答，他对着沙滩上的石头发着呆，完全没有办法摸清头绪。

“潘克洛夫肯定会不高兴的！”

“对于海龟是如何失踪的，史密斯先生大概也解释不出个所以然来。”赫伯特暗自思忖。

“那听着，”纳布害怕被别人笑话，准备不再提这件事，“我们就不再谈这个了。”

“不，纳布，我们得把这件事告诉大家。”赫伯特回答。

两个人只好拉着已经没有什么用处的大车回到“花岗石宫”。

工程师和水手正在造船工地上干着活，赫伯特回来以后就把事情一五一十地对他们说了。

“唉！你们这两个傻瓜！”水手喊着，“至少损失了五十顿饭！”

“但是，潘克洛夫，”纳布回答，“海龟跑掉了并不能全怪我们。我刚刚已经说过，我们已经把它翻了过来！”

“那就是你们翻得还不够彻底！”水手很顽固。

“是不够彻底吗？”赫伯特大声说。

于是，他就把自己怎样小心地用石头把海龟砌在中间的事详细描述了一遍。

“那就真的太奇怪了！”潘克洛夫回答。

“史密斯先生，”赫伯特说，“我认为只要把海龟的身子仰过来，它是绝对不可能爬起来的，而且还是一只大海龟，是这样的吗？”

“没有错，孩子。”赛勒斯·史密斯说。

“那它是怎样跑掉的呢？”

“你们把海龟留在了距离海多远的地方？”工程师停住了手头的工作，思索着这件事情。

“大概不到50英尺的样子。”赫伯特回答。

“当时是属于低潮吗？”

“是这样的，史密斯先生。”

“那就对了，”工程师回答，“海龟在沙滩上不能办到的事情，到了水里或者就能办到了。它可以在涨潮的时候翻过身来，然后它有的是时间不慌不忙地回到大海的深处去。”

“啊！我们可真是傻瓜！”纳布大声地说。

“没有错，我刚刚就是这么称呼你们的。”水手回了一句。

赛勒斯·史密斯这样解释当然是完全合乎情理的。可是这是正确的解释吗？他并不这么认为。