第一部 高空遇险 第七章(3)

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那只狗好像正在等待这个信号，狗叫声开始变得越来越近。过了一会儿，一只狗跑进了通道里，潘克洛夫、赫伯特和史佩莱跟在它后面跑了进去。

水手将一把柴禾扔到了火炭上，通道被照亮了。

“是托普！”赫伯特喊了起来。

真的是托普，那只史密斯最疼爱的美丽的盎格鲁-诺尔曼杂种狗，由于具备了两种狗共同的特点，所以它不仅速度奇快，而且具备灵敏的嗅觉，实在是一条出色的猎狗。可它此时是孤零零的，它的主人——工程师赛勒斯·史密斯和纳布都不在它的身边！

托普的直觉是怎样把它带到这个它根本不可能知道的“石窟”来的呢？这个问题似乎是不可思议的，尤其还是在这样被暴风雨肆虐着的苍茫的夜里！更加让人惊讶的是：托普并没有显露出丝毫疲倦或者劳累的样子，身上甚至连一点儿烂泥都没有！赫伯特轻轻拍着它的头，把它拉到了自己的身旁，托普用脖子来回摩擦着少年的手。

“狗都已经找到了，我们还找不到它的主人吗？”通讯记者说。

“上天保佑！”赫伯特说，“我们这就出发吧！我想托普会为我们带路的！”

潘克洛夫在此时也没有表示反对，托普的归来完全出乎了他的意料。他说：“那我们这就出发吧！”

潘克洛夫小心地盖上了灰堆里的火炭，又取了几块柴禾添了进去，以使篝火能够维持到他们回到这里。托普此时发出短促的叫声，似乎是在叫大家跟着它出发。潘克洛夫取出手帕包了些剩余的晚餐带在身上，然后就跟着托普向外冲去，通讯记者和少年紧紧跟随在他的身后。

此时风雨正急，也许恰逢威力最大的时候。云端里没有丝毫的月光透出来。要想直线前进是很困难的，他们选择跟着托普走。紧跟着托普的是通讯记者和赫伯特，水手殿后。这时候要想说话是不可能的，雨虽然不大，但是风力却极度猛烈。

对于水手和他的两个伙伴有利的一点是，这时吹的是东南风，也就是说风正吹在他们的身后。他们的身后是大风扬起的烟尘，可这毫不阻碍他们的前进，假如风沙是迎面过来的，那他们就根本没有办法抵挡了。他们常常不由自主地快步跑着，很难停下来，而且满心的希望也给他们带来了力量。这一次他们不再是漫无目地，他们深信纳布已经找到了他的主人，因此才打发忠实的托普来找他们。但是工程师是否还活着呢？史密斯是否已经遭遇不测？会不会纳布喊他的伙伴们只是让他们去帮着他料理后事呢？

赫伯特、通讯记者和潘克洛夫在走过悬崖以后，小心地站在一旁停下来喘口气。经过这一番十五分钟的奔跑，他们在岩石转角那个能避风的地方停了下来，终于可以歇口气了。

现在他们终于能够听见自己的声音，也可以张嘴回答了。少年刚刚提到了赛勒斯·史密斯，托普就发出几声叫喊，很急促，好像是在对他们说，它的主人已经获救。

“他还活着是吗？”赫伯特反反复复地问，“托普，他真的得救了是吗？”

它又叫了几声，算是回答了这些问题。

他们歇了一会儿又继续赶路。这时候潮水已经上涨，狂风推动着它，使它达到了难以预料的高度——这已是春潮。如同千军万马气势汹汹地奔涌而来的滔天巨浪，在礁石上撞得支离破碎，整个小岛大概都已经被潮水所淹没，使得他们在此时根本无法看到它。保护着沿岸的长堤现在去向不明，大海直接侵袭着海滨。

水手和它的伙伴们刚刚从悬崖走出来，暴风立刻再度扑向他们。虽然在大风里他们只能弯腰前进，但是跑得还是很快，在前面带路的托普毫不犹豫地向它认定的方向前进。

他们朝着正北走，右边是一片茫茫的大海，波涛在发出振聋发聩的巨响，左边是一片土地，由于一团漆黑根本想象不出是什么样子。可是他们觉得那里应该比较平坦，因为风吹过去丝毫没有受到什么阻碍，不像是刮到悬崖上又折回来的样子。

到清晨四点钟，他们估计已经走出了5英里。阴云略显上升，风里的水气虽然已经减少，但寒气仍然刺骨。潘克洛夫、赫伯特和史佩莱由于衣服单薄，都被冻得不轻，但是他们并没有一句怨言。他们跟在托普的身后步伐坚定——这头机灵的畜生往哪里走，他们就跟着奔向哪里。

天空在将近五点钟时开始破晓。头顶上的迷雾比较稀薄，阴云的四周镶嵌着一道浅灰色的边缘，一线白光在晦暗的天空下将水平线清晰地标了出来。波涛上端闪着的亮光动荡不安，水花又再度变成了白色。左边丘陵起伏的海岸在这时候开始模糊地显现出来，但还是像黑底上的灰点，一时难以辨别。

在六点钟的时候天终于亮了。紧密的云团迅速升起来。水手和他的伙伴们已经离开“石窟”大约有6英里了。他们沿着一道宽阔的海滩前进，这一带海滩密布着很多礁石，不过它们都隐没在海水的深处，很少露出水面。左边好像是一片长着很多笔直向上的蓟草的大片沙丘。这里因为没有悬崖，面临海洋的地方只有一堆堆错综零乱的山石，所以根本谈不上有什么屏障。三三两两的树木丛生着，树身和枝干都朝着西面倾斜。森林在西南面很远的地方连成一片。

躺在地上的正是工程师

这时，托普变得很焦急。它跑到很远的地方又折回来，好像是在祈求他们能够走得快一些。神秘的直觉引导着它离开了海岸，毫不犹豫地往沙丘中一直奔了过去。他们跟在它的后面，看到周围没有任何生物，完全是一片沙漠。

这片沙丘由很多山石组成，也有一些是小山组成的，分布得很不均匀，但却非常广阔。整个地形像是用沙土做出来的瑞士模型，要是没有惊人的直觉，在这里穿梭会很容易迷路。

他们离开了海岸，又接着走了五分钟之后，两个伙伴来到了一个位于一座高耸沙丘背后的洞口。托普在这个洞口前停住，它叫了起来，而且一声比一声更清楚、更响亮。史佩莱、赫伯特和潘克洛夫走进了洞里。

纳布跪在那里，在他的身旁，一个人直着身子躺在草铺上……

躺着的那个人正是工程师赛勒斯·史密斯。