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“靠近河边的那个。”
“我的瓶子在哪儿？”
“把这个喝下去，会让你醒过来。”这些速溶物质没有溶化，漂在上面，像一层褐色的冰。彭布罗克吸了一口，把满口咖啡都吐在床上，把杯子推到一边。“呀——”这时候他才意识到有个人身穿蓝色制服和防护背心站在面前。
“你他妈的是谁？在哪儿我的——”
“我需要你的直升机，现在就要。州里有紧急情况。你跟我飞到河边的屠宰厂。”
“那儿？那个旧厂子？只有三英里远。你开车也很快。你走着去都可以。天哪……我的头。哎哟。”
“我需要一架直升机，现在就要。我被授权满足你的一切要求。”
彭布罗克缩回床上，他的眼睛始终闭着，巴德认为即使他们能起飞，飞机也会撞个粉碎，摔死他们俩。
“我们走吧。”上尉拉着他的奥什科什皮带。
“什么时候？”
“现在。马上。”
“我困成这样不能飞。”
“困？好吧，你要多少钱？”
“每小时一百二十美元。”“我给你五百美元。”
“明天。”他又躺下了，眼睛闭着，拍着邋遢的床单找他的瓶子。“离开这儿吧。”
“先生，睁开你的眼睛。”
他照做了。
“见鬼。”彭布罗克低头看见黑洞洞的自动枪的枪管，咕哝着。
“先生，”巴德低沉、谦恭的声音说，“你站起来，走到直升机那儿，飞到我告诉你的地方。你听懂了吗？”
点头。
“你清醒了吗？”
“像石头一样冷静。”彭布罗克说。他的眼睛睁了足足有两秒钟，就再一次昏睡过去了。
梅勒妮靠墙躺着，抚摸着贝弗莉汗湿的金发，可怜的女孩儿在挣扎着呼吸。
梅勒妮向前倾着身子，望着外面。艾米丽哭着站在窗口，布鲁图突然转过身，看着梅勒妮，示意她过去。
不要去，她告诉自己。抵抗。
她犹豫了片刻，然后走出屠宰房，走向他。
我去因为我不能阻止我自己。
我去因为他要我去。
她感觉到冷风吹进她的骨子里，从地板上，从铁链子和钩子上，从陈腐的水形成的小瀑布上，从沾满霉斑和陈旧血迹的潮湿的墙上。
我去是因为我害怕。
我去是因为他和我刚刚一起杀了一个人。
我去是因为我能理解他……
布鲁图把她拉近。“你认为你比我好，是吗？你认为你是个好人。”她能分辨出他是在低声说话。当人们低声说话时脸上会有所变化，看上去好像他们在告诉你绝对的真话，但事实上他们只是使谎言更让人确信。
“为什么我们卖了它？亲爱的，你知道医生说的话。因为你的耳朵。你现在还可以听到一些声音，当然，但那是早晚的事，记住他们说的话。你不该想做一件几年后必须放弃的事。我们做这一切都是为了你。”
“看，我三分钟后会用刀划开她的肉，如果直升机不出现的话。如果我有更多的人质我会杀了她。但是我不能再失去另一个了，至少不是现在。”
艾米丽站着，两手仍然合在一起，望着窗外，一边抽泣，一边颤抖。
“听着”——布鲁图有力的手指抓着梅勒妮的胳膊——“如果你是个好人，你是个真正的好人，你会说：‘抓我吧，放了她。’”
住嘴！
他打了她的耳光。“不，睁开你的眼睛。因此，如果你不想做个彻底的好人，你一定有一些坏东西在里面，在某个地方。让这个小东西代替你挨刀子吧。这可不像你去死。我不会杀了她。只是有点儿疼。外面那些笨蛋肯定知道我的意思。你不必为你的朋友忍受痛苦，啊哈？你……坏人，就像我一样。”
她摇着头。棒槌 学堂·出 品
他转过头，鼬鼠也转过头。她猜想电话响了。
“别接，”他对鼬鼠说，“说得太多，我烦了，也累了……”他用拇指拨弄着刀片。梅勒妮僵在那里。“你？你替她？”他把刀片从一个方向移到另一个方向，画了一个“8”。
苏珊可能会做什么？
梅勒妮犹豫着，尽管她很清楚地知道答案。最后她点点头。
“是的，”他说，眉毛扬起，“你是这个意思？”
“两分钟。”鼬鼠说。
梅勒妮点点头，然后拥抱着抽泣的艾米丽，把头放低，挨着小女孩儿的脸，轻轻地示意她离开窗户。
汉迪斜靠着她，他的头离她只有一英寸远，他的鼻子放在她耳边。她听不到他呼吸的声音，当然，但是她感觉到他在嗅着什么——她恐惧的气味。她的眼睛盯着刀子，它在她的皮肤上盘旋：她的脸颊，她的鼻子，然后是她的嘴唇，她的喉咙。她感觉到它抚摸着她的胸，滑向她的肚子。
她感觉到他声音的振动，转身看他的唇。“要我割了你吗？你的乳房？不要失去那儿——你没有男朋友抚摸你吧？有吗？你的耳朵？嗨，那已经不重要了……你看过电影《落水狗》【注】吗？”
【注】：美国电影，一九九二年出品，讲述一群匪徒抢劫珠宝后遇到警察伏击，相互猜疑谁是叛徒的故事。
刀举起来了，滑过她的脸颊。“你的眼睛怎么样？又聋又瞎，然后你就成了真正的畸形儿了。”
最后她不再想了。她闭着眼睛，努力回想《奇异恩典》的曲调，但是她的记忆一片空白。
少女的坟墓……
一无所有，一无所有。一片寂静。音乐应该有振动和声音，但是两者都没有。
对我来说，两者全无。
哦，她想，做点儿你能做的事，把这段时间熬过去。
但是之后她被粗暴地推开了，她睁开眼睛，蹒跚地穿过地板。布鲁图笑着，她明白了，这一小小的牺牲场面只是一个游戏。他还在跟她开玩笑呢。他说：“不，不。我有了另一个计划，小老鼠。你是我送给我的普里斯的礼物。”
他把她交给鼬鼠，他紧紧地抓着她。她挣扎着，但是他像老虎钳般抓得更紧。布鲁图把艾米丽拉回窗口，小女孩儿的目光同梅勒妮相遇，艾米丽双手合在一起，祈祷着，哭泣着。布鲁图用左胳膊弯夹住艾米丽的头，举起刀尖对准她的眼睛。
梅勒妮徒劳地企图挣脱鼬鼠的铁钳子。
布鲁图看着手表。“时间到了。”
艾米丽抽泣着，当急切地祈祷时，她的手指绞在一起。
布鲁图紧抓住艾米丽的头，他把刀抽回一点儿，正对着她紧闭着的右眼中心。
鼬鼠看着别处。
然而，突然他的胳膊痉挛了一下，他直直地望着黑暗的天花板。
布鲁图也一样。
头顶是巨大的噪音，像滚动的鼓声。然后越来越近，变成立式钢琴发出的连续中音。这种难以察觉的声音梅勒妮能感觉到，用她的脸，她的胳膊，她的喉咙和胸脯。
音乐是声音或者振动，但是两者都不是。
他们的直升机就在头顶上。
布鲁图身子倾到窗外，望着天空，用他瘦骨嶙峋的手指戏剧性地打开刀子，然后大喊一声把刀合上。他大笑着，对鼬鼠说着什么，梅勒妮恼怒地意识到根本不懂他的意思。