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亚里士多普勒斯笑了，张开双臂夸张地耸了耸肩：“我很同情财政部，我从英国人那里拿到钱，又还给英国人，我能有什么办法？”
“你会因为传播假钞进监狱。”
亚里士多普勒斯收起了笑容。“拜托，这不公平，我怎么可能会知道呢？”
“那些钱都是一个人付给你的吗？”
“我不知道——”
“想想！”范德姆严厉地说，“有人付给你一百二十七英镑吗？”
“啊——有！有的！”亚里士多普勒斯突然看起来很郁闷，“一位非常可敬的顾客，一百二十六英镑十先令。”“他的名字？”范德姆屏住了呼吸。
“沃尔夫——”
“哈！”
“我很震惊，这么多年来沃尔夫先生一直是个很好的顾客，付账没有问题，从来没有。”
“听着。”范德姆说，“货是你送去的吗？”
“不。”
“该死。”
“我们是提供送货的，和往常一样，但这次沃尔夫先生——”
“你往常是送到沃尔夫先生家？”
“是的，但这次——”
“地址是哪里？”
“让我想想。橄榄树别墅，花园城。”
范德姆沮丧地把拳头往柜台上一砸。亚里士多普勒斯看起来有点儿被吓到了。范德姆说：“但你最近没往那里送过货。”
“自从沃尔夫先生回来后就没有，长官。很抱歉这笔肮脏的钱经过了我无辜的手，也许我能帮点忙……”
“也许。”范德姆若有所思地说。
“让我们一起喝杯咖啡吧。”
范德姆点点头。亚里士多普勒斯把他领进后面的房间。这里的货架上摆满了瓶瓶罐罐，大多数是进口的。范德姆注意到有俄国鱼子酱、美国罐头火腿和英国果酱。亚里士多普勒斯把浓浓的咖啡倒进杯子。他又露出了笑容。
亚里士多普勒斯说：“朋友之间这种小问题总是能解决的。”
他们喝起了咖啡。
“为了表示友谊，我的商店也许能给您提供点什么。我存了一些法国葡萄酒——”
“不，不必——”
“开罗城里其他人都没有货的时候，我总能搞到一些苏格兰威士忌——”
“我对这种帮忙没有兴趣。”范德姆不耐烦地说。
“噢！”亚里士多普勒斯说。他一心以为范德姆是来索要贿赂的。
“我想找到沃尔夫，”范德姆继续说，“我要知道他现在住哪里。你说他是常客，他都买些什么？”
“很多香槟，还有些鱼子酱，咖啡买得很多，外国烈酒，腌核桃，蒜味香肠，酒渍杏子……”
“嗯。”范德姆把这意外得来的情报一字不落地记在心里。什么类型的间谍会把资金花在进口食品上？答案：一个不务正业的间谍。但沃尔夫所为并非儿戏。这是风格的问题。范德姆说：“不知道他什么时候会再来。”
“他把香槟喝完了就会来。”
“好吧，等他来的时候，我一定要找出他住哪里。”
“可是，长官，如果他还是不让我送货……”
“我就是在想这个问题。我打算给你派个助手。”
亚里士多普勒斯不喜欢这个主意。“我想帮您的忙，长官，但我这是私人生意……”
“你没的选。”范德姆说，“要么帮我，要么进监狱。”
“但让一个英国军官在我这店里干活——”
“哦，不会派个英国军官的。”那样就太突兀了，范德姆想，而且也许会把沃尔夫吓跑的。范德姆露出微笑：“我想我知道这个任务的理想人选是谁了。”
那天傍晚，范德姆吃过晚饭后就到艾琳的公寓去。他拿着一大束花，感觉自己很蠢。她住在歌剧院广场附近一栋优美宽敞的旧公寓楼里。一个来自努比亚的门房让范德姆上三楼。他沿着位于大楼正中的大理石旋转楼梯上楼，敲了敲3A房间的门。
她不知道他要来，他突然觉得她也许正在招待一位男性朋友。
他不耐烦地在走廊里等待着，好奇她在自己家里是什么样子。这是他第一次到这里来。也许她出门了。她晚上肯定有很多事可做——
门开了。
她穿着一条黄色的棉布长裙，样式很简单，但薄得透明。这颜色配着她浅棕色的皮肤显得很漂亮。她茫然地盯着他看了一会儿，然后认出他来，露出一个顽皮的笑容。
她说：“哦，你好。”
“晚上好。”
她走上前来亲了亲他的脸颊。“进来。”
他走了进去，她关上了门。
“我没料到会有这个吻。”他说。
“完全是表演的一部分。让我来解除你的伪装道具吧。”
他把花递给她。他有种被调戏的感觉。