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第二天凯瑟琳又去了她朋友那里，力图稳定一下她的情绪，并消磨书信到来之前那段难捱的时光；这样做也是很有必要的，因为随着合乎情理地企盼着的时刻的临近，伊莎贝拉的情绪越来越抑郁，而且，就在书信抵达之前，她的情绪已经是真正的苦闷了。然而，待到书信真的抵达，哪里还有苦闷？“我非常顺利地得到了慈爱的双亲的同意，他们还答应，凡是力所能及之事他们都会作出努力，让我的幸福快快到来，”这是来信的头三行字，于是顷刻间，一切都平平安安，令人高兴。伊莎贝拉立即喜上眉梢，满脸通红，忧虑、犯愁似乎已烟消云散，她的情绪几乎亢奋得无法控制，她还毫不顾忌地称自己是世上最最幸福的人。
索普太太含着喜悦的眼泪，拥抱她的女儿，拥抱她的儿子，拥抱她的客人，即使半个巴思城的人来了，她也会因称心满意而拥抱他们。她的心充满了慈爱。每说一句话都要带上“亲爱的约翰”，“亲爱的凯瑟琳”；“亲爱的安妮和亲爱的玛丽亚”，必须立即叫人来分享他们的快乐；而在伊莎贝拉名字之前连加两个亲爱的，对这宝贝孩子来说也是完全受之无愧的。约翰自己也不遮掩喜悦。他不仅把莫兰先生称作是世界上最优秀的人，而且还一迭连声地赌咒发誓说了许多赞扬的话。
那封带来这一切快乐的书信，是一封很短的信，内容除了表达对事情成功的保证之外，没有多少别的话；而详细情况的说明则要推迟到詹姆斯的再次来信。不过，对于伊莎贝拉来说，那些详细情况她是等得起的。必不可少的话莫兰先生的允诺都已经包含了；他已经郑重地答应，一切都会顺顺利利的；至于他们的经济来源如何解决，地产是否要放弃，储备资金的所有权是否要转让，这些事情，她既然有不存偏见的性格，是毫不关心的。她是一个聪明人，对于体面而迅速地成立家业，心里是有把握的，因此，她迅速展开了想象的翅膀，领略成家立业之后伴随而至的幸福。她看到了几个星期之后，她受到富勒顿每一位新结识的人的注目和赞叹，成了普尔特尼每一位受敬重的老朋友羡慕的人，有一辆马车听她调用，她的名片上有了一个新的姓，纤手上还有戒指的闪烁。
约翰·索普原不过是等书信一到自己就动身去伦敦的，既然现在已经了解了信的内容，他也就打点行装准备动身了。“哎，莫兰小姐，”见凯瑟琳一个人在客厅里待着时他这样说，“我是来跟你说再见的。”凯瑟琳则祝他旅途愉快。他装作没听见她的话，走到窗前，心神不定的样子，嘴里哼着曲子，似乎全在想自己的心事。
“你到德维西斯[1]不会误时吗？”凯瑟琳说。他没有答话；但他沉默了一分钟之后突然说出：“啊！这结婚的计划真是绝妙！莫兰和贝尔真聪明。莫兰小姐，你的意见呢？我说这主意不错。”
“我觉得的确是一件很好的事。”
“是吗？啊呀，真坦白！不过我很高兴你不敌视婚姻。你听过那首古老的歌‘参加一个婚礼迎来另一个’吗？哎，我希望你会来参加贝尔的婚礼。”
“是的；我答应过你妹妹会来的，如果可能的话。”
“这么说你知道，”他扭身很不自然地傻笑着，“哎，这么说你知道，我们可以核实一下这首古老的歌唱得对不对啦。”
“我们？可是我从来不唱歌。哎，我祝你旅途愉快。我今天要跟蒂尔尼小姐一起吃饭，所以我现在得回家去。”
“哎哎，用不着急成这个样子。谁知道我们何时才能再见面呢？尽管再过两个星期我会来乡下，可是两个星期我觉得太长了。”
“那你干吗要离开这么久呢？”凯瑟琳回答，因为见他在等她的答话。
“不管怎么说，你很善良，既善良又温和。我不会随随便便忘记的。我总觉得，你比谁都温和、性情温和极了。不光是性情温和，而且哪方面都好；还有，你真——说真的，我从没见过有像你这样的。”
“哦！真是的，我这样的人有许许多多，可只是都比我好很多。再会啦。”
“不过我说呀，莫兰小姐，过不了多久我会到富勒顿来请安的，如果你们不讨厌的话。”
“一定要去。我爸爸、妈妈看到你会很高兴的。”
“我还希望——我希望，莫兰小姐，你见了我不会觉得遗憾。”
“哦！哪能呢，一点也不会。很少有人我见了会觉得遗憾的。来客人总是开心的事。”
“我就是这样想的。我要几个让人开心的伙伴，只要和几个我爱的人聚在一起，只要到我喜欢的地方去，跟我喜欢的人在一起，别的人都去见鬼吧，嗨。我真是从心底里感到高兴，听见你也这样说。莫兰小姐，我倒觉得你跟我在多数事情上想法是很相像的。”
“也许有可能；可我从没想到过这点。至于说多数事情，老实告诉你吧，我有自己的看法的事情不多。”
“嗨，我也一样。我这个人是不会为跟我无关的事去伤脑筋的。我对事物的看法很简单。只要让我有我喜欢的姑娘，哎，又有一座舒适的房子，那我还关心别的事情做什么？财产算不了什么。我自己的一份丰厚收入是有把握的；假如这位姑娘没有一文钱的嫁妆，怎么，那样反而更好。”
“很对。在这一点上我的想法跟你一样。假如一方有一大笔财产，另一方就没有必要要什么财产。别管哪一方有，只要够就行了。我讨厌有了大笔财产之后还要追求大笔财产的想法。而以金钱为目的的婚姻，我认为是世上最最邪恶的事。再见啦。我们很高兴将在富勒顿见到你，什么时候方便就什么时候来。”说完她就走了。他再殷勤也无法多挽留她一会儿。有这样的消息要传达，有这样的一次拜访要作准备，她要走是挽留不住的，不管他有什么理由要坚持，她还是急匆匆地走了，让他一个人去回味自己那一番得意的话，以及她说得明明白白的意思。
由于她刚得知他哥哥订婚的消息时有过那一阵激动，因此她以为把这一令人意想不到的事件告诉艾伦先生和艾伦太太，他们在感情上也一定不会无动于衷的。可她感到太失望了！这件大事她是转弯抹角说了一大堆婉转的话之后才引出来的，然而她哥哥一到巴思他们就已经料到会有这样的事。当时他们的全部感情就包含在一个祝愿里，祝愿年轻人婚姻幸福美满，此外，艾伦先生称赞伊莎贝拉的美丽，艾伦太太则说伊莎贝拉非常幸运。在凯瑟琳这边听来，这是令人感到极意外的冷漠。不过，前一天詹姆斯已经去了富勒顿这一秘密一透露，倒使艾伦太太情绪很是兴奋。她再不能平心静气地听凯瑟琳说话了；而是一迭连声地表示遗憾，说这事不该瞒着，并说她真希望他走之前能看到他，因为她肯定要麻烦他问候他父母，以及向斯金纳一家问好。
[1] 从巴思前往伦敦的旅客到此地休息、用餐。