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安——宁……
毕晓普摇摇头。“他和你那样说话，就好像你是他在酒吧里碰到的朋友。不把你当小男孩看，不把你当儿子看。真的很糟糕。”
“他说，下决心离开很难，不过这是个正确的决定。他还问我是不是替他高兴。”
“他真的这样问？”吉勒特点点头。“我不记得我说了些什么。后来我们离开了饭店，沿着街道走，他大概注意到了我很不安，这时他看见有一家商店，就说：‘这样吧，儿子，你去那家店看看，想要什么，我就买给你。’”
“安慰奖。”
吉勒特大笑，点点头。“我猜是吧。那是家电子连锁商店。我只是走进去，站在那儿，看看四周，却什么也没看到。我伤心极了，困惑极了，忍着不哭出来。后来我挑的是第一眼看到的东西：Trash-80袖珍电脑。”
“什么？”
“Trash-80袖珍电脑，早期的个人电脑。”
想要什么都行……
“把电脑抱回家以后，那天晚上我就开始摆弄。后来我听到母亲回家了，她跟父亲大吵了一架，然后他就离家出走了。就这样。”
蓝色虚……
吉勒特淡淡地笑了笑，手指继续敲着。“我不是写了一篇文章吗？《蓝色虚拟空间》？”
“我记得，”毕晓普说，“意思是网络空间，”
“不过它还有别的意思。”吉勒特慢慢地说。
虚拟空间。
“是什么？”棒槌 学堂·出 品
“我刚才说了，我父亲是空军部队的。我很小的时候，他会带部队中的朋友回家，他们喝得醉醺醺的，扯着嗓子说话，有两三次还唱了空军的军歌——《荒野的蓝色远方》。他离家出走以后，我的脑子里老是响起这首歌，一遍又一遍。我只是把‘远方’改成‘虚拟空间’——‘荒野的虚拟空间’，因为他不在了，他成了虚空。”吉勒特艰难地咽了口口水，抬起头，“很蠢，对不对？”
但弗兰克·毕晓普似乎根本不认为这事很愚蠢。他是个天生爱家的男人，他同情地问：“你后来有他的音讯吗？知道他怎么样了吗？”
“没有。完全不知道。”吉勒特大笑，“有时我想应该查查他的下落。”
“你很擅长通过网络找人啊。”
吉勒特点点头。“可是我大概不会去找他。”
他的手指快速敲打着可乐罐。由于指尖长了茧，他根本感觉不到可乐罐的凉意。
出发，进入蓝……
“后来日子就好过多了。我九岁或十岁那年学会了Basic语言，经常是连着几个小时写程序。我最初写的几个程序可以让电脑和我聊天。我输入‘你好’，电脑会回答：‘嗨，怀亚特，你还好吧？’然后我就输入：‘还好。’电脑会问：‘今天在学校都做了什么？’我会尽量想象真正的父亲会怎么问问题，然后让电脑说出来。”
想要什么都行……
“看起来像是我父亲写给法官的那些电子邮件，我哥哥要我去蒙大拿和他同住的传真，还有心理学家说我的家庭生活美满、我爸爸是个称职的父亲的报告……那些东西，全是我自己编的。”
“我为你感到难过。”毕晓普说。
吉勒特耸耸肩。“嘿，这些都过去了，没关系了。”
“可能还是有关系。”毕晓普轻声说。
两人静静地坐了几分钟，然后毕晓普起身开始洗盘子。吉勒特过去帮他洗，两人随意地闲聊着——聊毕晓普的果园、圣何塞的生活。擦干盘子后，毕晓普把啤酒喝光，然后表情犹豫地看了吉勒特一眼，说：“为什么不打个电话给她？”
“打电话？给谁？”
“你妻子。”
“时间太晚了。”吉勒特说。
“那就吵醒她，她没那么脆弱。我想反正你也不会有什么损失。”毕晓普将电话推给吉勒特。
“我该说什么？”他拿起话筒，犹豫不决。
“总会想到要说什么的。”
“我不知道……”
毕晓普问：“她的号码你知道吧？”
吉勒特凭记忆拨了号码——动作飞快，以免反悔。他心想，要是她弟弟接的电话怎么办？要是她母亲接的电话怎么办？要是——
“喂。”
他的喉咙紧缩。
“喂？”埃莱娜重复了—遍。
“是我。”
她停顿一下，显然是在看表或时钟，却没提时间不早了之类的话。
为什么她不说话？
为什么他自己也不说话？
“只是想打电话给你。看到那个调制解调器了吗？我放在信箱里。”
她一时没有答话，然后说：“我已经上床了。”
一个让他感到痛心的念头闪现：她一个人在床上吗？艾德在她身边吗？在她父母的房子里吗？他将妒意从脑中驱逐开，轻声问：“没吵醒你吧？”
“怀亚特，你想干什么？”
他看着毕晓普，但毕晓普只是盯着他，不耐烦地扬起一边的眉毛。
“我……”
埃莱娜说：“我现在准备睡觉了。”
“明天可以打电话给你吗？”
“希望你别打到这里。那天晚上克里斯丁看见你了，不是很高兴。”
她的弟弟今年二十二岁，是营销专业的优等生，脾气暴躁，在吉勒特出庭受审时就想揍他。“你身边没人时再打电话给我吧。打我昨天给你的那个号码。”
沉默。
“你拿到了吗？”他问，“那个电话号码？”
“拿到了。”她接着说，“晚安。”
“别忘了找律师——”
电话咔嚓一声挂断了，吉勒特放下话筒。
“处理得不太好。”
“至少她没有立刻挂断电话。还有希望。”毕晓普将啤酒瓶放进垃圾筒，“我讨厌加班，因为没啤酒吃不下晚饭；不过喝了啤酒，晚上又得起床上厕所两三次，因为我上了年纪。好了，明天会很忙，赶快休息吧。”
吉勒特问：“你准备把我铐在什么地方吗？”
“就算你是个骇客，两天之内逃跑两次，也太过分了吧。脚环也不用戴了吧。客房在那边，浴室里有毛巾和新牙刷。”
“谢谢。”
“我家六点十五分左右起床。”毕晓普消失在昏暗的过道里。
吉勒特倾听着木质地板的吱嘎声、水管里水流的声音和关门声。
屋子里就剩下他一个人了，在别人的家中被沉沉的寂静包围着。他的手指在隐形的电脑上心不在焉地敲出十几句话。
主人叫醒他时，并不是六点十五分，而是五点才过几分。
“今天一定是圣诞节，”毕晓普说着打开头顶的电灯，他身穿褐色的睡衣裤，“我们收到礼物了。”
和大多数骇客一样，吉勒特觉得睡眠如同感冒，应该尽量避免，但此刻他醒来时却神志不清，眼睛仍是闭着的。他喃喃地问：“礼物？”
“五分钟前3-X打了电话到我的手机上。他有飞特真正的邮箱地址，是[email protected]。”
“MOL？从没听说过这家网络服务提供商。”吉勒特在床上翻身坐起来，抗拒着睡意。
毕晓普继续说：“我给小组所有的人打了电话，他们现在正赶去办公室。”
“我们也一样吧？”吉勒特睡眼惺忪地喃喃说。
“我们也一样。”
二十分钟后，两人洗了澡，换好了衣服。珍妮在厨房里准备好了咖啡，但两人没吃早餐，只想尽快赶到计算机犯罪调查组的办公室。毕晓普吻了妻子一下，握住她的手说：“今天看医生的事……只要你需要，跟我说一声，我十五分钟后就能赶过去陪你。”
她亲亲毕晓普的前额。“亲爱的，只不过是做些检查，没事的。”
“不，不，不，听好，”他严肃地说，“如果需要我过去，我一定过去。”
“如果需要你，”她让步了，“我会打电话的。我保证。”
两人向门口走去，这时厨房里忽然传出呼呼声。珍妮·毕晓普在地毯上来回推动着重新组合好的吸尘器。她关掉吸尘器后抱住丈夫。
“好极了，”珍妮说，“谢谢你，亲爱的。”
毕晓普迷惑地皱起眉头。“我——”
吉勒特连忙插嘴：“修这东西一定花了大半夜的时间吧。”
“而且事后还清理了战场，”珍妮·毕晓普面带挖苦的微笑，“那才神奇呢。”
“这——”毕晓普开口说。
“我们最好赶紧走。”吉勒特打断他的话。
珍妮挥手向他们道别，开始替布兰登准备早餐，一边用热情的目光瞥着复活的吸尘器。
两人走出门后，毕晓普低声对吉勒特说：“是吗？真的花了你大半夜的时间？”
“修吸尘器吗？”吉勒特回答，“没有，只用了十分钟。本来五分钟就可以修好，可惜我找不到工具，不得不用餐刀和胡桃钳。”
毕晓普说：“我不知道你懂吸尘器。”
“我本来不懂。不过我很好奇它为什么会停止工作。结果吸尘器的事我就全弄懂了。”吉勒特上了车，然后转向毕晓普，“对了，如果顺路的话，路过那个7-11便利店时能不能再停一下？”