第二十二章 奇袭喀拉(9)

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四架战鹰于晚上十点四十五分从阿尔卡兹起飞，升上了两万英尺高空。对其中三架飞机的机组人员来说，这不过是一次去袭击伊拉克空军基地的例行行动。每架战鹰除了自卫的空对空导弹以外，都携带着两枚两千磅激光制导炸弹。

在贴近伊拉克南方边境的上空，它们平安、正常地在指定的KC-10加油机加满了油，之后转身离开，编成了一个松散的队形。这个代号为“蓝鸟”的空军小队，航向差不多是正北方向，于十一点十四分经过了伊拉克的萨马瓦镇上空。

他们与往常一样关着无线电飞行，连航行灯也关着，每一位火控员都能够在雷达屏幕上清楚地看见另三架飞机。夜空清澈无云，海湾上空的阿瓦克斯预警机向他们报告“画面干净”，意即空中没有伊拉克战斗机。

在十一点三十九分时，唐・沃克的火控员轻声说：“转向点五分钟。”

他们全都听到了，并明白他们将在五分钟内在沙迪亚湖上空转向。

就在他们向左舷转了45度朝东提克里特飞去时，其他三架飞机的机组人员听见唐・沃克清楚地说：“蓝鸟小队长发生……发动机故障。我要返回基地。蓝鸟三号，接管。”

那天晚上的蓝鸟三号是布尔・贝克，是另两架飞机的负责人。从这次通讯以后，事情开始出错了，而且是以一种非常奇怪的方式。

沃克的僚机飞行员兰迪・罗伯茨追上他的领导，从外表看不出沃克的发动机有什么故障，然而指挥官正在失去动力和高度。如果指挥官要返回基地的话，那么他的僚机通常应该与他一起飞行，除非问题很小。但在敌人后方发生发动机故障决不能算作小问题。

“知道了。”贝克表示确认。然后他们听到沃克说：“蓝鸟二号，重新加入蓝鸟三号，我重复一遍，重新加入。这是命令。飞向东提克里特。”

僚机飞行员被弄糊涂了，但他执行命令爬升回去，加入到蓝鸟小队之中。在湖的上空，他们的领导还下降高度；他们能在雷达屏幕上看见他。

同时他们意识到他的言行很不可思议。不知什么原因，也许是发动机故障引起了他的慌乱，他没用快速无线电加密说话，而是用“白话”说的。更令人惊讶的是，他还提到了他们的目的地。

在海湾上空，在那架阿瓦克斯飞机舱内的仪器旁边，一名值班的年轻美国空军中士迷惑地召来了机长。

“出了点问题，长官。蓝鸟队长出现发动机故障，要返回基地。”

“是的，知道了。”机长说。在大多数飞机上，飞行员即是机长，全面负责飞机。但在阿瓦克斯上，飞行员只负责飞机的安全，其他事务全由机长负责。

“可是长官，”中士继续说，“蓝鸟队长用白话说话。把行动的目标也说了出来。我要不要把他们全部召回基地去？”

“不要，行动继续进行。”机长说，“回去工作吧。”

中士回到了控制台前，完全被搞糊涂了。这是疯狂的举动，如果伊拉克人听到了通话，那么东提克里特的敌军防空设施将会全面警戒。

然后他又听到了沃克说话。

“我是蓝鸟队长，呼救，呼救。两台发动机都失灵。弹射跳伞。”

他仍在说白话。伊拉克人如果在听是完全可以听到的。

事实上中士是对的，这些话都被听到了。在东提克里特，伊拉克高射炮手们急忙掀开A三角上面的篷布，寻热导弹等待着由远而近的飞机发动机声。其他部队也迅速开赴湖区去搜索两名跳伞的机组人员。

“长官，蓝鸟队长已坠机。我们必须让小队其他飞机返回基地。”

“知道了。不必返回。”机长说。他看了一眼手表。他接到过命令。他不理解命令，但不理解也要执行。

这时候，蓝鸟小队离目标只有九分钟航程了，正朝着严阵以待的防空武器群飞去。三名飞行员默不作声地驾驶着他们的战鹰。

在那架阿瓦克斯预警机里，中士仍能看见蓝鸟的队长，迎着湖面栽落下去。显然战鹰已被抛弃了，马上就会坠毁。

四分钟之后，机长改变了主意。

“蓝鸟小队，阿瓦克斯呼叫蓝鸟小队，返回基地，重复一遍，返回基地。”

三架战鹰对晚上发生的事件感到特别沮丧，它们调头离开原来的航线朝家里飞回去了。在东提克里特的伊拉克高炮手因为没有雷达，又白白等了一个小时。

在哈姆利山区南缘，另一个伊拉克监听站也听到了这番对话。负责信号的那位上校，任务不是向东提克里特或者任何其他空军基地警告来犯的敌机。他唯一的工作是确保敌机不会侵入这里的山区。