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“那是什么?”
背后突然传来一个声音,我差一点跳起来,真备也吓了一跳,赶紧转头看。
“啊,对不起──吓到你们了吗?”
凛用手掩着嘴,站在门口。摩耶也在她身后探出头。
“摩耶小姐已经平静下来了,说要去工作。你们在看什么?啊,是监视摄影机的画面,有没有什么新发现?”
凛一边说着,一边探头看着荧幕,然后倒吸了一口气。
摩耶也伸长脖子看着画面,两只眼睛瞪得大大的。
“住持?……”
姑且不论凛,无论如何,都不应该让摩耶看到这些影像。不能再让她承受打击了,否则实在太无情了。
“摩耶小姐,呃,其中一定有什么误会。慈庵住持可能刚好拿什么大行李……”
我情不自禁地站了起来,真备制止了我。“摩耶小姐好像知道什么事。”
听到真备的话,我再度看着摩耶的脸。她神情严肃地注视着荧幕,脸上露出“嗯?”的表情。这种表情越来越明显,惊讶的表情也渐渐消失了──最后,她露出松了一口气的表情。
“那是小佛牌啦。”
“──小佛牌?”
摩耶用力点头,对我们笑着说:
“太好了──那两名刑警一定是看到这个画面才把慈庵住持带走的,他们完全误会了。因为住持肩上扛的是装了小佛牌的头陀袋。老师,你还记得吗?那天工房里不是有装了小佛牌的头陀袋吗?”
“头陀袋里的小佛牌……啊!”
我想起来了。那天,工房的放置所里的确放了一个很大的头陀袋,里面装了很多小佛牌,慈庵住持还说,必须在当天之内为所有的小佛牌入魂,还说如果来不及在放置所内完成,他打算带回寺院继续工作。
“没错,没错,那是头陀袋。”
我把头陀袋的事解释给真备和凛听,凛垂下肩膀,松了一口气,真备连连点头,把目光移回画面。
“所以,慈庵住持就把来不及入魂的小佛牌带回寺院,就像上班族把工作带回家一样。入完魂后,第二天早上又拿回来这里。”
“对,就是这么一回事。第二天早晨,我亲眼看到头陀袋放在工房。袋口绑了起来,唐间木先生说,这代表里面的小佛牌已经全都入魂了。”
“这么说,第二天早晨的影像中应该有他扛着这个袋子走过来的影像。”
说着,真备再度快速播放画面。我们目不转睛地看着映照着夜晚的景象,带着噪声的画面。
“喔,就是这里。”
画面以正常速度播放。时间是凌晨五点零三分。太阳还没有升起,却可以清楚看到慈庵住持扛着头陀袋从画面深处走过来。
“原来如此,这样就没有问题了。”
对,没有问题。慈庵住持扛着装小佛牌的头陀袋离开瑞祥房,第二天早晨又带回来了,就这么简单而已。
“──啊哟,真是无妄之灾。”
就在这时,楼下传来慈庵住持开朗的声音。我们互看了一眼,四个人同时奔向楼梯口。声音是从餐厅传来的。
“住持,你应该在那里住下,吃个两、三天的牢饭,这么一来你肚子上的肥油或许可以消掉一点。”
我们站在门口向里面张望,发现那里坐着两个光头。慈庵住持和唐间木老爹面对面坐在桌前。
“阿唐,可不能拿这个开玩笑。”
“我没有开玩笑,你的肚子也太丑了──咦?这不是小凛和摩耶吗?”
唐间木老爹回头向我们挥手。某些时候,他的眼里似乎只有年轻女人。
“住持,你回来了。”
摩耶走了过去,住持抬起头莞尔一笑。
“让你们担心了,结果是警方误会了。”
慈庵住持向我们说明了情况。我们果然没有猜错,警察看到我们刚才在二楼看到的影像十分惊讶,所以约谈了慈庵住持。
“我把小佛牌开光的事告诉他们后,立刻消除了他们的疑问。结果,我就对他们说──既然他们三两下就相信我,根本没必要把我找去警局走一趟!你们说对不对?如果我说谎怎么办?既然他们全盘接受别人的说法,那么不管在这里了解情况或是去警局侦讯都一样。”
慈庵住持一派轻松地说着,开心地笑了起来。
“我还以为在警局侦讯,他们会请我吃猪排饭。不过,那个叫谷尾的刑警说不行,会被认为是诱供。”
慈庵住持比平时显得更多话,看来突然被带去警局这件事让他内心无法平静吧。
5
我们三个人和摩耶一起走去工房,发现谷尾刑警和竹梨刑警也在那里。
“今天早晨打扰了。”
谷尾刑警一看到我们,亲切地笑了笑。竹梨刑警也脸上带着笑容,低着像日本茄子般的长脑袋。他们似乎想用亲切的态度挽回自己的失误。
“有没有什么新发现?”
真备问道,谷尾刑警把手放在黝黑的额头上,低着头回答。
“目前毫无斩获。”
“对了,在昨天的搜索行动中,你们不是有把阶梯窑里面的灰烬带回警局化验吗?结果出来了没有?”
谷尾刑警的头更低了。
“那也完全没问题,都是薪柴的灰烬。”
“是吗──?”
真备微微嘟着嘴,似乎在思考什么事。
“谷尾刑警,我有一事拜托……”
他凑到谷尾刑警耳边窃窃私语了几句,虽然我完全听不到他在说什么,但谷尾刑警很意外地回望着真备。
“真备,你刚才说什么?”
我小声问道,但他不愿意告诉我。认识他多年,我知道这种时候再怎么逼问也没用,只好乖乖作罢。
“那今天就告辞了,因为慈庵住持的事惊动各位,真的很抱歉。”谷尾刑警正打算催促竹梨刑警离去,却突然停下脚步巡视室内。
“嗯?那位戴眼镜的佛像师──魏泽先生去哪里了?”
没有人回答。谷尾刑警依次看着我们的脸,最后将视线集中在松月脸上。
“魏泽先生去了哪里?”
松月不敢正视对方,只回答说:“他不在。”
“不在──什么时候的事?”
“不知道,因为今天都没有人看到他。”
“──啊?”
两名刑警同时惊叫起来,竹梨刑警探出身体。
“这么大的事,为什么没有告诉我们?”
“他可能只是出门而已。”
“出门──”
竹梨刑警正想说什么,谷尾刑警却举起一只手制止了他。然后,转过头,一脸苦恼地看着松月。
“──可不可以请你把详细情况告诉我们?”
谷尾刑警听完松月的陈述,问了几个问题后,叹着气说:
“我们可以再次四处看一下吗?”
松月静静点头表示同意。