第一部 第二十六章 大西洋(2)

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尽管邓肯号停泊得离岸较远，但蒙格尔斯船长会很谨慎地尽可能靠得近一些的。因此，奥斯丁则认为邓肯号离岸决不会少于5英里。

这时，少校请爵士暂时忍耐一下。光对那黑暗的天边望来望去，只是白费眼力，毫无用处。

少校说完话后，立即以沙丘为掩体，准备露营。各自将最后的一点干粮当作旅途中最后的晚餐吃完。饭后，每人都学着少校，在沙地上挖一个洞，做成舒适的卧铺，躺下，用柔软的材料把自己盖起来入睡。

只有哥尼纳凡爵士没有睡，始终在守着。风仍然刮个不停。那场暴风后，海上依然还没有恢复平静，浪涛拍岸，汹涌澎湃，波涛拍打在沙滩上，发出雷鸣般的声响。哥尼纳凡不敢休息，他知道邓肯号应该近在眼前，他不敢相信或许它还没有抵达约定的地点呢，这应该不可能呀！哥尼纳凡一行于10月14日离开塔尔卡瓦诺湾，11月12日到达大西洋海岸。历经整整30天，他们穿过了智利、越过了科迪勒拉山、跨过了潘帕斯草原和阿根廷平原，邓肯号有足够的时间绕合恩角两周，到达和塔尔卡瓦诺湾相对的东海岸了。像这样一只快船，是不可能延期的。过去的这场风暴虽然猛烈，在大西洋的那片海洋上即使奔腾得厉害，但这只游船是条很结实的船，船长又是名了不起的海员，它是不应该有事的。因此，它应该既到了这里，又必然就在这附近不远。

哥尼纳凡思绪万千，心中久久不能平静。理智的分析与情感上的揣摩让他倍感纠结，有时理智并非能战胜情感。在这万籁俱寂的黑夜中，这位玛考姆府的主人仿佛觉得自己所爱的人们就在眼前。他独自在沙丘里上下徘徊，在这荒凉的海岸上仿徨。他不停地张望，仔细地聆听。有时，竟觉得在海上看到了隐隐约约的亮光。

“没有错呀，”他自言自语地说，“我的确看见船上的灯光了，是‘邓肯号’上的灯光啊！我的眼力怎么穿不透这片夜幕呢？”

想到这里，他忽然想起了，巴加内尔自己说过他是夜视眼，他可以在黑暗中看见东西。于是，哥尼纳凡去找巴加内尔。这学者正在沙窝里睡得正香，忽然被一只强健的手从沙窝里拖了出来。

“谁呀？”巴加内尔叫起来。

“是我，巴加内尔。”爵士回答说。

“你是谁呀？”

“哥尼纳凡，快起来，我要用用你的眼睛。”

“什么，用我的眼睛？”巴加内尔擦着眼睛，感到莫名其妙。

“是的，借用你的眼睛在黑暗中看看那到底是不是我们的邓肯号。快点，过来！”

“唉，有双夜视眼也倒霉！”巴加内尔自言自语道，可是心里觉得能为哥尼纳凡做点事，倒也很乐意。

巴加内尔一骨碌爬起来，伸了伸懒腰，鼻子里还呼呼地，像刚醒来一样，跟着哥尼纳凡到海边上去了。

哥尼纳凡请他仔细看看海上远处幽暗的天际，巴加内尔认真地看了几分钟。

“您看见什么了没有？”哥尼纳凡问。

“什么也没看见！一片漆黑，就是猫也看不到两步远。”

“看看有没有红灯或绿灯，就是说船上的左舷灯或右舷灯？”

“我既没有看见什么红灯，也没有看见绿灯！只是漆黑一团！”巴加内尔一边回答着，眼睛又一边不由自主地合上了。

巴加内尔跟着他心急如焚的朋友跑了半个多钟头。他时而木头似的将头垂到胸前，时而又突然抬起来，到后来他既不作答，也不说话了，摇摇晃晃地移动着脚步，像个醉汉。哥尼纳凡看着他，原来他边走边睡着了。

见状，哥尼纳凡没有叫醒他，而是搀扶着他，把他送回到他的窝里，又用沙子好好地把他埋起来。

东风破晓，晨曦初露，大家都被哥尼纳凡“邓肯号！邓肯号！”的叫声惊醒了。全都一骨碌爬起来，“乌拉！乌拉！”地高兴不已，奔往岸头。

果不其然，离海岸约5英里处，邓肯号收起了全部船帆，低速航行。烟囱冒出的烟与晨雾融合在一起，一片朦胧。海浪之大，像这样吨位的船是不能驶到沙滩脚下的，不然会十分危险。

哥尼纳凡拿起巴加内尔的望远镜，仔细观察着船的动向。蒙格尔斯肯定还没有看到小分队的人，因为船仍在继续缓缓前行。

见状，塔卡夫往枪里装满火药，朝着游船的方向放了一枪，然后，一边听着，一边仔细观察着。见对方半天没有作出反应，这印第安人又连放了3枪。枪声在沙丘上产生了很大的回声。

终于，游船作出了回应，腰部冒出一股白烟。

“他们发现我们了！”哥尼纳凡高兴地叫起来，“邓肯号在开炮！”

岸上的人们欢呼起来。

几秒钟后，隆隆的炮声传到了岸上。立刻，邓肯号升帆转向，加大马力驶了过来，并想尽可能贴到岸边。

举起望远镜一看，只见一只小艇从船上放下来了。

“浪太大，海伦娜夫人肯定不能来。”奥斯丁说。

“还有蒙格尔斯肯定也不能来，他必须呆在船上。”少校接着说。

“我姐姐！我姐姐！”罗伯特直叫嚷，朝着那激烈颠簸着的小船张开了他的双臂。

“啊！我恨不得一步就跨上小船去。”哥尼纳凡说。

“耐心点儿，爱德华，再过两个小时你就上船了。”少校说。

是啊，两个钟头！小艇上6支桨划一个来回，至少也得花两个钟头。

于是，爵士回过头来找塔卡夫，只见他两臂交叉站在陶喀的身边，静静地望着那波浪汹涌的海面。

哥尼纳凡拉住他的手，指着游船，对他说：“跟我走吧。”

印第安人轻轻地摇了摇头。

“来吧，我的朋友！”哥尼纳凡又说。

“不行呀，”塔卡夫温和地说，“这里是陶喀，那边是潘帕斯草原。”他用充满着热爱的手势指着那片一望无际的草原补充说。

哥尼纳凡明白，他是不会愿意离开那片埋葬着自己祖先遗骨的草原的，他懂得这荒原的儿女们对故土的眷恋。不能勉强，哥尼纳凡只得紧紧地握了握他的双手。当哥尼纳凡提及给他报酬时，塔卡夫微微一笑，谢绝了，简单地说了一句，“为了朋友”。

哥尼纳凡不知如何感谢是好。他很想给这位勇敢的朋友留下点什么作为纪念，让他永远记住他的欧洲朋友，可此时，他手头一无所有。武器、马匹及所有东西都在洪灾中丢失了，他的同伴们也不例外，都是两手空空。

哥尼纳凡真不知道如何报答这位热诚忠实的向导。忽然，他想到了一个办法，他从皮夹里掏出一个精致的小雕像框，上面嵌着一个小画像，是英国著名画家劳伦斯给海伦娜夫人画的肖像，他把它送给塔卡夫说：

“这是我妻子。”

塔卡夫看着画像，十分激动地说：

“真是贤惠美丽的妻子！”

接着，罗伯特、巴加内尔、少校、奥斯丁以及两名水手都过来，与这位忠实的巴塔哥尼亚人依依惜别。塔卡夫将他们搂到他那宽阔的胸前，一一拥抱。巴加内尔想起塔卡夫常常看他那张南美及两洋的地图，莫非对它很感兴趣，便忍痛割爱送给了他，这张地图也是巴加内尔当时所保存的唯一的一件宝贝。至于小罗伯特，他没有什么东西可送，只是一个劲儿地拥抱、热吻塔卡夫以答谢他的救命之恩，同时，还深深地给了陶喀一个吻。

小艇渐渐靠岸，它钻进沙滩间的一条河汊，停到了岸边。

“夫人呢？”爵士问。

“我姐姐呢？”罗伯特问道。

“海伦娜夫人和玛丽小姐都在大船上等候你们，”那小艇舵手回答说，“快上吧，爵士阁下，没有时间了，潮水已开始回落了。”

大家再次与塔卡夫握手、拥抱、热吻。塔卡夫把朋友们直送到小艇边，并将小艇推到了水上。罗伯特正要上船的时候，塔卡夫一把把他搂在怀里，慈祥地看着他说：

“去吧，你已经是个真正的男子汉了。”

“再见！我的朋友，再见啦！”哥尼纳凡大声喊道。

“我们还会重逢吗？”巴加内尔喊道。

“奎恩沙贝！”（“但愿！”）塔卡夫双手伸向天空回答说。

塔卡夫的最后一句话在晨风中消失了。小艇渐渐离开了海岸，被落潮推拥着，离岸越来越远。

人们隔着飞溅的浪花还看见塔卡夫站在岸边，一动不动。他那高大的身影越来越小了，最后，完全从视线中消逝了。

一个小时后，罗伯特第一个跳上了邓肯号，扑到姐姐的怀里，全船水手一片欢呼“乌拉！”

循着一条直线横穿南美大陆的远征就此结束了。

旅行家们绝没有因为高山、河流的梗阻而改变路线。虽然一路上没有人情险恶的困难，但常常受到大自然的重重阻挠，更加考验了他们的坚强意志和勇敢精神。

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(1) 西班牙语，意为“朋友”。