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阵阵吆喝声中，父女二人并肩走在熙熙攘攘的茶市里，红蒂飘飞，茶香扑鼻，别有一番天然乐趣。
池慕飞的茶号设在城南，两人来到茶号时，见十几个伙计搬筐卸篓，在茶号外忙个不停，却不见池慕飞的身影。
“你们东家呢？”谢东庭拉住一个伙计问。
那伙计道：“哟，是谢先生，茶号正要烚茶，东家在里面忙着呢。”
“哦？”谢东庭微微颔首，走进茶号。
只见店内篓袋篾箱遍地，管号、司账、看拣、研靛各色人等流水似的穿来穿去。池慕飞在人群中满头大汗地高声呼喝，衣服乱糟糟的，头发上沾满了茶梗，哪有一丝平时里潇洒不群的模样？谢蔓儿看得有趣，扑哧一声乐了出来。
池慕飞听到笑声，转头见是他们，大喜道：“先生来得正好，快来帮帮我，真要把我忙疯了！”不由分说，拉着谢东庭便向内走。
谢东庭也不在意，任他拉着进了屋，一边笑道：“帮你可以，不过明天你可要陪我喝茶！”
“这个当然！先生，你来帮我看看账目有什么问题，那边就要烚茶了，我得去盯着点儿！”池慕飞说完不管不顾，转身便走。
谢东庭望着他的背影摇头轻笑，低头看起账目来。
池慕飞出门后直奔后院茶灶的所在。离得老远，便看到院中十余口大锅已支了起来，热气蒸腾中，一个娇小的身影正将伙计们指使得团团乱转，却是谢蔓儿。
“作头小心点儿，手轻些！炭火不能大了！”
“丙号锅头已到了枝香了，灶头注意把火头再稍调大点儿！”
“戊号锅已经三枝香了！摩板，香样，起锅，赶紧开活了！。
谢蔓儿叉着纤腰，笑靥如花，声音清亮。伙计们在她号令下将一锅锅炒好的新茶起锅分筛，有条不紊，丝毫不乱。
看着她巧笑倩兮的小模样，池慕飞惊喜之余，又有些好笑：“是我看走眼啦，原来蔓儿竟是制茶的行家。”
谢蔓儿瑶鼻一翘，小脸满是得意之色：“这算什么？我从小就跟着爹爹在茶号里帮忙，这些拣场灶头中的事早熟透了。再说你这些伙计都是熟手，稍加点拨便行了。”
池慕飞摇头叹道：“佩服佩服，看来新安又要多一位才女了。山右有洛神菊，那蔓儿就是新安……新安……新安什么花好呢？”谢蔓儿小脸微红，低下头去，心中暗暗欢喜，忍不住猜他拿什么花来比自己。
却听池慕飞双掌一拍道：“是了！新安小葫芦！”
谢蔓儿一愣，随即气道：“你才是小葫芦呢！你是大葫芦！大糖葫芦！”一边说，一边举着小拳头追打池慕飞。
池慕飞哈哈大笑：“小葫芦不是很好吗？笑杀桑根甘瓠苗，乱他桑叶上他条。向人便逞庾藏巧，却到桑梢挂一瓢。蔓儿蔓儿，不就是葫芦爬藤用的？诚斋①先生这诗可不正是为蔓儿量身定做的？”
“那这么说，池大哥你不就是一棵桑树了？”谢蔓儿眼珠一转。
池慕飞笑道：“如是茶树，自然最好，不过桑茶桑茶，本就不分彼此。何况，桑叶本就一向可以代茶饮的。”谢蔓儿似乎想到了什么，脸色一红，低下头去。
“蔓儿，怎么了？”池慕飞关切地问。
谢蔓儿摇摇头，抬头问：“池大哥，我在外边看到好多箱子，不知是做什么用的？”
池慕飞道：“你说那个，那些都是茶箱。我这茶号的茶坯炒青、晒干筑实后，用笋壳竹叶衬了，装在锡罐彩箱里发卖给下家的茶商。如此来，茶价可以比普通茶叶高出四成。”
“四成？”谢蔓儿吐了吐舌头，“原来池大哥是个黑心的茶商。”
“这道理我本也不懂，用的只是一般的坛子，价格也不高，可就是卖得不好。后来大哥来信告诉我，那些富家大户在意的是茶的品相而非价格，开始我还不信，后来一试之下，发现果然如此。”
谢蔓儿突然想起一事，便道：“池大哥，你的新茶到了么？”
“别提了。”池慕飞叹了口气，“前些天有客人订了一百担骑火茶。我虽然一再叮嘱，可去休宁的螺司还是晚了几日，骑火茶已卖光了。那些螺司便买了许多火后茶回来充数，可又怎能将火后茶卖给人家？经商须以诚信为本，一次失信，这声誉便坏了，再想恢复，便千难万难。长之以久，生意也不用做了。”
谢蔓儿点头道：“清明采茶最是讲究。清明前的火前茶太过细嫩，不经泡，也不易出味，其后的火后茶又显老了，失之纯正。只有正当清明的骑火茶芽叶细嫩，香气馥郁，虽不过几日之间，品质已大有不同。爹爹说过，生意如泉而信如泉眼，有信则泉水潺潺不息，若是无信，那就是自塞泉眼，生意只能越做越小了。”
池慕飞欣然道：“蔓儿果然聪慧，有了信誉，生意才能越做越宽。这道理知易行难，世上总是短视的人多些，像蔓儿这样老谋深算的却少之又少。”
谢蔓儿恼道：“池大哥又取笑蔓儿！”
“好啦，是我的错，呆会儿给蔓儿买包松子糖算是赔罪如何？”池慕飞笑问。
“真的？”谢蔓儿的眼睛顿时亮了起来，“你可不能耍赖！我只要采芝斋的，他们那儿的松子糖又香又脆，还不沾牙，最是好吃不过！”
“这个自然。”池慕飞笑吟吟地。他早看出谢蔓儿是个贪嘴的小丫头，此言一出，谢蔓儿的一丝不快果然烟消云散。
谢蔓儿偷偷瞄了里屋一眼，低声道：“池大哥，咱们现在就去，否则呆会儿爹爹见了，又该说我贪吃了。”
池慕飞微微一笑，吩咐众人停工休息，和她出了茶号。
此时已是正午时分，各家小吃纷纷开张。生煎馒头的炸香、红汤馄饨的辣香、三鲜馄饨和蟹粉小笼的鲜香、奥灶面的醇香以及玫瑰松糕的甜香气息混杂在一起，宛若在街巷中排开的飨宴。当然，最令人难忘的还是青团子那淡淡的清涩香气，那一股静静的忧伤，像清明的小雨，欲断还续，让人们黯然销魂。
谢蔓儿拉着池慕飞东瞧西看，时不时间些稀奇古怪的问题，开心异常。池慕飞看着她兴奋的模样，不禁摇头微笑。虽然现在不比国初时礼教风盛，可她一个女孩子家如此活泼，好奇心这般重，着实少见。
“前面可是池兄么？”身后有人招呼。池慕飞回过头去，见那人一身银色劲装，英姿勃发，正是兰陵江家的宗子江夔。
池慕飞一抱拳：“原来是江少侠，怎么，你也出来逛街？”