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“我不知道接下来会怎样。只是，你明白的，为了利亚姆，我至少应该试试。至少应该给他一个机会。”苔丝想到威尔和费莉希蒂坐在飞往悉尼的飞机上，手牵着手，一脸共赴歧路的表情。真该死。
“你当然应该。”他听上去那么热情，“用不着向我解释。”
“我就不该……”
“请不要感到遗憾。”
“好吧。”
“告诉他，如果他再对不住你，我会打断他的腿。”
“好的。”
“我是认真的，苔丝。别再给他机会了。”
“我不会的。”
“如果你们没能继续下去。你明白的，别忘了我还在等你。”
“康纳，你会遇到……”
“别这样说。”康纳尖声道。他试着让自己的语调和缓下去。“别担心，我告诉过你了，有一堆小妞垂涎着我呢。”
苔丝笑出声来。
“如果我阻挡了你奔向他的道路，”康纳说，“我应该放手让你离开。”
苔丝这回真切地听出了他的失望。这失望让他听上去那么唐突，甚至有些咄咄逼人。苔丝其实想要康纳保持镇静，想要继续和他调情，希望他对自己最后的言语是温柔而性感的。她想要做最终结束对话的人，这样就能把这些天的回忆封存起来，并归档为“适合我的处理方式”。（那是什么分类？“一阵有趣的自嘲后没人真正受到伤害？”）然而她已经充分用尽了康纳的价值。
“好吧，再见。”
“再见，苔丝。照顾好自己。”
“怀特比先生！”波利大声喊道。
“哦，上帝啊。妈妈，让她闭嘴！”伊莎贝尔低下头藏起她的目光。
“怀特比先生！”波利再次尖叫。
“他离得太远了，不可能听见的。”伊莎贝尔叹了口气。
“亲爱的，别打扰他了。他正在打电话呢。”塞西莉亚劝道。
“怀特比先生！是我！嗨！嗨！”
“现在不是工作时间，”以斯帖评论道，“他没有义务和你说话。”
“可他喜欢和我讲话！”波利抓住车把手，猛地一蹬腿摆脱了父亲的控制，小车轮在人行道上摇摇晃晃地滚动着。“怀特比先生！”
“看来她的腿康复了。”鲍·约翰揉了揉后颈。
“可怜的男人，”塞西莉亚说，“本在好好地享受耶稣受难日，现在却要被他的学生勾引。”
“我想这就是他的职业危害了。”鲍·约翰说。
“怀特比先生！”波利的腿像打了气一样，粉红色的小车轮飞快旋转着。
“她至少得到了些体育锻炼。”鲍·约翰自我安慰地说。
“真丢人，”伊莎贝尔犹豫了一下，还是用脚踢了某户人家的篱笆，“我就在这儿等着。”
塞西莉亚在伊莎贝尔身后望着她。“别这样，我们不会让波利打扰他太长时间。别再踢那篱笆了。”
“你为什么要觉得丢人，伊莎贝尔？”以斯帖问，“难道你也爱上了怀特比先生？”
“不，我没有！别恶心我了！”伊莎贝尔的脸色开始发紫，鲍·约翰和塞西莉亚交换了一个会意的目光。
“这家伙到底有什么特别的？”鲍·约翰推了推妻子，“你也爱他吗？”
“妈妈不能爱上别人，”以斯帖说，“她们的年纪太大了！”
“真是多谢你了，”塞西莉亚无奈地说，“别这样了，伊莎贝尔。”
当塞西莉亚将目光放回波利身上时，康纳·怀特比抬脚迈向马路，风筝在他身后飘浮着。
“波利！”塞西莉亚高喊着。这一刻鲍·约翰也跟着大喊。“停在那儿别动，波利！”
Chapter_6
瑞秋看见那个拿着风筝的男人迈下石阶。“看着路啊，伙计，那可不是人行横道。”
那男人把头扭向瑞秋的方向。是康纳·怀特比。
他望着瑞秋的方向，好像她的车是隐形的，而她也根本不存在。看他淡然的样子，仿佛瑞秋和自己一点关系也没有，他好像故意要让瑞秋放缓车速来迎合他。他轻快地穿过马路，似乎确信瑞秋会停车。一阵风飘过，他的风筝被吹得打转。
瑞秋的脚从油门上提起，却迟迟没有踩下刹车。
她的脚像石块一样重重地落在油门上。
悲剧发生时并不像电影中的慢镜头，只是一瞬间。
街上本没有车，空荡荡的马路。而突然之间，一辆车出现了，一辆蓝色的小型轿车。鲍·约翰后来提到自己看到一辆车从他们身后驶过，塞西莉亚却完全没意识到。
那蓝色的小轿车就像一颗子弹。不是因为它的速度，而是因为它那停不下来的样子，就像是被人射出的子弹。
塞西莉亚见到康纳·怀特比跑了起来，像是电影中从一幢建筑飞跃到另一幢建筑的追击者。
一秒钟之后，波利的小车不偏不倚地到了汽车的正前方，又消失在车底。
整个过程中仅仅发出了很小的一点声音。撞击声，嘎吱嘎吱的摩擦声，又长又尖的刹车声。
然后一切归于沉寂，马路上只剩下小鸟的鸣叫声。
除了困惑，塞西莉亚一时间未有任何感觉。刚刚发生了什么？
接下来她听见重重的脚步声，看见鲍·约翰狂奔起来，从她身边跑开。她听见以斯帖在尖叫，一遍又一遍，惊骇而可怕的叫声。“别再喊了！”塞西莉亚在脑中命令道。
伊莎贝尔猛地抓住母亲的胳膊。“那车撞到了她！”
塞西莉亚的心仿佛裂开了一道口子。
她甩开伊莎贝尔的手向前狂奔。
一个小姑娘。一个骑在自行车上的小姑娘。
瑞秋的手还放在方向盘上，一只脚仍然重重地踩着刹车，刹车板似乎陷入车底。
瑞秋缓慢而痛苦地将她颤抖的手从方向盘上挪开，颤巍巍地拉下手闸。她把左手放回方向盘上，用右手熄了火，再小心翼翼地把脚从刹车板上挪开。
瑞秋朝后视镜里看了一眼，那小姑娘也许没事呢？
（然而瑞秋已经感觉到了，感觉到车轮下柔软的缓冲。她很清楚地意识到自己干了什么。她是故意的。）
瑞秋看见一个女人在疯跑，她的手臂奇怪地飘荡在身体两侧，像是麻痹瘫痪的。那是塞西莉亚·费兹帕特里克。
小姑娘。粉红色的闪亮头盔。黑色马尾辫。刹车！刹车！快刹车！她记起了女孩的侧脸。是波利·费兹帕特里克，是迷人的小波利！
瑞秋像只小狗一样呜咽着。远处的某个地方，有人在一声声地尖叫。
“苔丝。”威尔听上去焦虑而烦扰。
利亚姆不厌其烦地问父亲何时会来，让苔丝一瞬间为自己冷漠的角色感到愤怒，她只能静静地在此处等待费莉希蒂和威尔的现身。苔丝给威尔打了个电话。她打算尽量表现得自控，用冷冰冰的语气暗示他前路的坎坷。
“听费莉希蒂说，你正在来这儿的路上……”
“没错，”威尔打断道，“我在出租车上。我们不得不等上一会儿，离你母亲家不远的地方发生了一场车祸。我见到了整个过程。此刻我们正在等待救护车。”威尔的声音变得沙哑而含混不清。“真是可怕极了，苔丝。被撞到的是一个骑自行车的小女孩，和利亚姆差不多一个年纪。我想她可能死了。”
注 释
[1].耶稣受难日为复活节前的周五。
[2].苦路（Stations of the Cross）是指天主教的一种模仿耶稣被钉上十字架过程的宗教活动，也称之为“拜苦路”。